March Novel - Chương 4

…Cậu? Loài hoa nổi tiếng?

Lời này đang nói đến mình sao? Sehwa không tìm được câu nào phù hợp để đáp lại, chỉ biết chớp mắt. Bởi vì người kia nói câu đó một cách bình thản, nên mãi sau Sehwa mới nhận thức được ý nghĩa của lời nói. Bé yêu. Loài hoa nổi tiếng… So với những câu chuyện tục tĩu mà người trong nhà chứa hay khách thường nói, cách gọi này làm Sehwa cảm thấy mặt mình nóng bừng vì ngượng ngùng. Và vì thế, nó lại càng mang tính xúc phạm.

“Trời ạ. Giám đốc Gi vẫn còn non lắm. Chỉ nhìn mặt mà chọn người là không được đâu.”

Ông chủ chép miệng thật to rồi nhìn chằm chằm vào Sehwa.

“Định để thêm một thời gian rồi gửi đến chỗ tốt, nhưng bây giờ lại vì có chỗ dựa mà làm loạn thế này…”

“Chỗ tốt?”

Người đàn ông Gi Taejeong kia nhắc lại lời của ông chủ bằng giọng đều đều, như thể vừa nhanh chóng nắm bắt được hoàn cảnh của Sehwa, hay có lẽ là cả cuộc đời cậu cho đến bây giờ chỉ qua vài câu nói. Sehwa như thường lệ chỉ cúi mắt im lặng. …Sắp rồi. Dù sự sỉ nhục có chán chường đến đâu, cuối cùng cũng sẽ kết thúc.

“Vì giám đốc Gi đặc biệt yêu cầu, nên tôi đã để cậu ấy đi theo, nhưng mà đừng có đụng vào. Gần đây cậu ta cặp được một nhân vật quân đội nên phất lên đấy. Dính dáng đến một sĩ quan cấp thiếu úy thì phiền phức lắm.”

“Vậy sao,” Gi Taejeong nói rồi nhẹ nhàng búng điếu xì gà trong tay. Điếu thuốc gần như còn mới lăn lóc trên sàn nước bẩn. Có lẽ lo sợ nó làm bẩn người mình đang phục vụ, một tên đứng phía sau nhanh chóng thu dọn rác.

Sehwa đang cố tình lơ đễnh, nhíu nhẹ mày trong chốc lát. Gì vậy nhỉ? Cử động bước chân, cúi người, nhặt đồ… Những hành động mà ai cũng có thể thực hiện ấy, lại khiến cậu cảm thấy có gì đó rất khác lạ.

Sehwa khẽ ngẩng đầu lên, liếc nhìn phía sau. Lúc trước mải tập trung vào Gi Taejeong nên cậu không để ý, nhưng… nếp gấp trên quần của những người đứng phía sau ‘giám đốc mới’ kia không hề bình thường. Dù là quần mới vừa may xong và mặc ngay tại chỗ, cũng không thể có những nếp gấp đều đặn, giống hệt nhau đến mức này.

Không giống như một kẻ lừa đảo thông thường, dường như anh ta có quy mô lớn hơn nhiều. Nhìn đám thuộc hạ của anh ta trông nghiêm túc đến thế này, có lẽ là lính đánh thuê chăng? Dù đám du côn có thích phô trương địa vị đến đâu, cũng không thể bắt chước được kiểu chỉn chu như thế. Quan sát cách họ di chuyển đầy trật tự, cứ như… quân nhân vậy.

“Ah…”

Quân… nhân.

Một từ nào đó vô thức thoáng qua trong đầu, rồi từ miệng Sehwa bật ra một tiếng thốt lên gần như kinh hãi.

“Cái thằng chết dẫm…! Này, Samwol! Ngay ngày đầu tiên giám đốc Gi đi làm mà cậu đã ngu ngơ như thế à? Tỉnh táo lại đi!”

Sehwa nhận ra sai lầm của mình nên vội cắn mạnh môi, nhưng tiếng kêu ngốc nghếch kia đã thốt ra mất rồi. Ông chủ giận dữ đấm vào ngực mình vài cái rồi buông ra những lời chửi rủa hạ đẳng, nhưng Sehwa chẳng còn nghe thấy gì nữa.

Quân nhân… Đúng rồi. Người đàn ông này là một quân nhân. Khi tiếp xúc với trung úy Kim, những người lính dưới quyền ông ta cũng hành động hệt như vậy. Từ góc độ bàn tay lúc gập ô, đến cách cúi người nhặt điếu xì gà… Sao mình không nhận ra sớm hơn chứ?

Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Trong tầm mắt cậu, khóe môi của Gi Taejeong đã hơi cong lên một cách ngạo mạn. Quả nhiên, có vẻ như cậu đã đạt được một sự chắc chắn nào đó từ phản ứng của anh ta vừa rồi. Sehwa vô thức vuốt cổ họng, cố giấu đi tiếng nuốt đầy căng thẳng. Ông chủ vừa nói gì nhỉ? Anh ta đã yêu cầu cậu ngay từ đầu sao?

Đã muộn rồi. Không thể né tránh được nữa. Tất cả đều đã bị anh ta nắm rõ trước khi đến đây. Người đàn ông khả nghi này, không phải là một kẻ lừa đảo định lừa ông chủ để kiếm lời. Anh ta chính là kẻ đã cố tình thâm nhập vào đây để bắt giữ cậu, người từng tham gia phân phối chất cấm cùng trung úy Kim.

“Vậy thì coi như đã chào hỏi xong… Cậu có thể chỉ cho tôi văn phòng được không?”

Gi Taejeong bất ngờ bước đến sát bên Sehwa rồi đặt tay lên eo cậu . Hành động thân mật ấy hoàn toàn không hợp với gương mặt sáng sủa, điển trai của anh ta.

“Tôi có nhiều điều muốn hỏi cậu.”

Những ngón tay dài chạm nhẹ vào phần eo của Sehwa như đang cố tình chọc ghẹo. Tiếng huýt sáo và những tràng cười khúc khích vang lên khắp nơi, tạo thành một làn sóng cợt nhả. Có lẽ bọn chúng đang cố gắng xóa bỏ cảm giác căng thẳng khi nãy trước sự xuất hiện của Gi Taejeong, nên lần này họ trêu chọc ồn ào hơn bình thường. Tất nhiên người đẩy bầu không khí đến mức này chính là người đàn ông trước mặt. Với gương mặt sáng sủa, đẹp như một bức tranh tôn giáo, những hành động thô lỗ của anh lại càng lan truyền mạnh mẽ hơn.

Ngón tay của anh ta siết chặt quanh eo của Sehwa, như muốn ngăn cậu trốn thoát. Bề ngoài hành động này trông giống như một trò đùa, nhưng sức mạnh từ bàn tay ấy lại khủng khiếp đến mức như có thể bóp nát xương thịt cậu bất cứ lúc nào. Ánh mắt đùa cợt của Gi Taejeong lướt qua trán Sehwa, nơi mồ hôi đã bắt đầu lấm tấm, và hàng mi đang run rẩy của cậu. Sehwa cảm thấy sợ hãi. Không chỉ vì anh ta mạnh hơn nhiều so với những gì cậu tưởng tượng, mà còn vì anh có khả năng che giấu điều đó một cách tự nhiên trước mặt người khác.

“Cậu sẽ hợp tác tốt với tôi chứ?” Giọng nói nhẹ nhàng thúc giục. 

Sehwa nhắm chặt mắt. Mỗi lần bị sức mạnh của Gi Taejeong kéo nghiêng về phía trước, cậu cảm nhận như có một dòng nước bẩn đen sì đang bám vào mắt cá chân mình. Dù đã cố gắng bao nhiêu lần, cả giày và gấu quần cậu vẫn bị ngâm ướt hoàn toàn. Điều này dường như đang chế giễu mọi nỗ lực của Sehwa, chế giễu khát vọng được sống khác đi, được làm người chứ không phải “một bông hoa.”

**

“Trông cũng khá đấy chứ? Nếu so với một công trình xây dựng trái phép.”

Gi Taejeong đá nhẹ mũi giày lên sàn văn phòng. Đây là căn phòng thường được sử dụng để tiếp đón những khách hàng chịu chi, nên rõ ràng mọi thứ được trau chuốt hơn. Sàn nhà có vẻ làm bằng đá cẩm thạch chứ không phải loại gạch rẻ tiền, và giấy dán tường cũng mới tinh. Gần đây ông chủ đã chi tiền sửa sang, có lẽ vì không muốn tỏ ra yếu thế trước người ngoài. Dẫu vậy nội thất cũng chỉ dừng lại ở một vài món đồ lòe loẹt, như những vật dụng viền vàng phù hợp với mê tín của những con bạc.

Sehwa đứng lặng lẽ ở cửa ra vào, đảo mắt xung quanh. Quãng đường từ kho đến văn phòng chính của nhà chứa không ngắn, nhưng trong suốt thời gian đi, Gi Taejeong không nói một lời nào với cậu. Anh ta dường như bận rộn quan sát kỹ lưỡng cấu trúc bên trong, như thể đang cố gắng tìm hiểu điều gì đó.

Anh ta sẽ bắt đầu nói khi nào đây? Tim của Sehwa đập mạnh gần như muốn nổ tung. Ngay cả khi cậu từng được cài cắm làm nội gián trong một nhà chứa khác, cũng chưa từng cảm thấy sợ hãi như lúc này. Cậu thậm chí ước rằng anh cứ bắt đầu thẩm vấn ngay đi, dù có phải đe dọa, la hét, hay đánh đập để ép cung, thì ít ra cũng bớt ngột ngạt hơn việc cứ chờ đợi trong lo lắng thế này.

“Xin phép.”

Cốc cốc. Một tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên trước khi cánh cửa mở ra. Người đàn ông khi nãy nhặt điếu xì gà cho Gi Taejeong bước vào.

“Thưa Chuẩn tướng.”

Hắn cúi đầu cung kính đưa một chiếc máy tính bảng ra. Chuẩn tướng? Hừm… Có vẻ bọn chúng chẳng buồn giấu thân phận nữa. Hoặc có lẽ, từ đầu chúng đã không có ý định che giấu.

“Chờ bên ngoài cho đến khi tôi gọi.”

“Vâng. Tôi sẽ chuẩn bị.”

Nhưng mà, “chuẩn tướng” thì là cấp bậc như thế nào nhỉ? Có vẻ như là một người có quyền cao chức trọng, nhưng đây không phải là một cấp bậc dễ dàng nghe thấy trong cuộc sống hàng ngày. Sehwa giả vờ chăm chú quan sát hoa văn trên sàn nhà, trong đầu thì cố gắng suy luận. Ít nhất cậu biết được rằng “thiếu úy” là cấp bậc thấp nhất. Sau thiếu úy là trung úy, đại úy… rồi tiếp đến là…

“Chỉ cần qua bốn bậc trên tôi, là sẽ đến nguyên thủ quốc gia.”

Như thể biết rõ cậu đang nghĩ gì, Gi Taejeong nhẹ nhàng giải thích.

“Còn thiếu úy thì thấp hơn tôi sáu bậc.”

Khốn kiếp…! Sehwa nghiến chặt răng.

“Tiện thể, trợ lý riêng của tôi là một thiếu úy đấy.”

Những giọt mồ hôi đã đọng lại từ nãy giờ đây chảy dài dọc theo cằm cậu. Việc “biết” thiếu úy là cấp bậc gì chỉ dừng lại ở mức độ nhận thức rằng đây là một vị trí cao cấp. Nhưng cậu không hề quen thuộc với quyền lực hay uy danh của một thiếu úy, chứ đừng nói đến việc đối diện với nó.

Vậy mà người đàn ông này, ở độ tuổi đó đã có một thiếu úy làm trợ lý riêng? Chỉ cần đếm trên năm ngón tay thôi, cấp bậc cao nhất cũng đã tới nguyên thủ quốc gia rồi sao?

“Nhìn vẻ mặt của cậu kìa…”

Bàn tay to lớn bất ngờ chạm vào má cậu.

“Đã thoa cái gì lên đây thế?”

Ngón tay anh ta xoa nhẹ làn da mịn màng, mát lạnh, lướt qua bề mặt đã được phủ một lớp xịt màu dày đặc.

“Màu da khác… chắc là do mấy loại xịt màu da rám nắng…”

Giọng nói của Sehwa run rẩy, ngọt ngào như đang sợ hãi. Nhìn thế nào cũng thấy bộ dạng của cậu đang tự tố cáo mình là một kẻ đáng ngờ.

“Xịt màu da à.”

Gi Taejeong lặp lại một cách thản nhiên, như thể đó là thói quen của anh ta. Chỉ với một cử chỉ đơn giản như vậy, Sehwa đã tự mình nhớ lại hàng loạt những gì cậu có thể đã làm sai, bị anh ta điều khiển chỉ bằng một lời nói.

“Ư… khụ!”

Khi ngón tay cái của anh ta đột ngột xâm nhập vào miệng cậu, Sehwa giật mình, đôi vai run lên vì sốc. Dù chỉ là một hành động nhỏ, nhưng trong tâm trí cậu nó như một sự bạo lực khủng khiếp.

“Tôi cũng đã nói rõ tôi là ai rồi. Dựa vào phản ứng của cậu ban nãy, có vẻ như cậu cũng nhận ra lý do tại sao mình bị chọn.”

“Khụ…!”
Ngón tay mạnh mẽ của anh ta có lẽ đã quen cầm súng hay dao nhiều hơn là cầm thìa, bắt đầu lướt nhẹ trên vòm miệng của Sehwa, như thể đang dạo chơi.

“Vậy thì cậu chắc cũng hiểu, nếu ngoan ngoãn thì mọi chuyện sẽ kết thúc mà không đau đớn. Đúng không?”