The Taming Novel (Thuần Hóa)- Hoàn Thành - Chương 120

Phán đoán của cậu thật ngu xuẩn. Nếu bỏ anh lại, hẳn giờ này cậu đã về tới lâu đài Scheleg. Nếu may mắn, cậu có thể cử người hầu đến cứu anh đang nằm gục trên tuyết.

Dù cho sau khi Michel một mình về đến lâu đài mà bão tuyết trở nên dữ dội khiến việc tìm kiếm không thể thực hiện được, thì chuyện đó cũng đã quá đủ rồi. Kể cả vì thế mà anh có phải chết trong tuyết, thì đó cũng hoàn toàn là lỗi của anh. Đó chỉ là cái giá phải trả cho một lựa chọn sai lầm khi đối đầu với kẻ mà mình không thể thắng nổi.

Và ở lâu đài vẫn còn Katya. Có lẽ đó chính là điều Katya hằng mong muốn sau khi giết chết anh, nàng sẽ kết hôn với Michel và chiếm đoạt vị trí gia chủ.

Ian biết Katya là người vừa thiếu hiểu biết về quan hệ nam nữ, vừa có bản tính bảo thủ và bài trừ những chuyện đó. Thế nhưng, dù không mang ý nghĩa tình dục, có vẻ nàng khá vừa mắt với một Michel hiền lành. Vậy nên Michel chẳng cần phải khổ sở cứu anh làm gì, cậu vẫn có thể giữ vững vị trí phu quân của gia tộc Scheleg.

“Dạ…? Như, nhưng mà… làm sao tôi có thể bỏ ngài Scheleg lại một mình giữa trời tuyết mà đi được…….”

“Ngài định trở thành ân nhân cứu mạng để bắt tôi phải nợ ngài sao?”

“……Nợ, sao ạ?”

Ian lườm Michel bằng con mắt lờ đờ.

Quả nhiên là vậy, có lẽ đây là mưu kế nhằm củng cố vị trí bất ổn của cậu bằng cách bắt anh phải mang ơn cứu mạng.

…Nếu vậy thì cậu lầm to rồi. Ian chẳng hề có ý định cảm ơn Michel dù chỉ một chút vì chuyện cỏn con này. Anh vốn không phải là hạng người đức độ như thế.

Tất nhiên, Michel không phải là hạng người đê tiện đến mức đi tính toán cái giá của mạng sống, Ian hiểu rõ tính cách cậu không phải như vậy. Thế nhưng Ian vẫn phán đoán và tin là như thế, bởi cả đời anh đã sống như vậy mà.

“Ngu ngốc quá… Nếu ngài bỏ tôi lại mà đi, ít nhất một trong hai người chắc chắn sẽ sống sót.”

“…….”

“Cứ đà này, cả hai chúng ta đều sẽ chết cóng vì không qua nổi đêm nay đâu.”

“…….”

“Kẻ đã giăng bẫy chúng ta hẳn sẽ vui mừng lắm đây.”

Gương mặt Michel thoáng hiện lên một vết nứt. Cậu cố gắng tỏ ra không bị tổn thương, nhưng cũng như mọi khi, cảm xúc lại lộ ra quá đỗi dễ dàng.

“Lời tôi nói khiến ngài không thoải mái sao?”

Ian cố tình hỏi. Chẳng lẽ người đàn ông trẻ con này lại mong đợi được khen ngợi vì đã cõng anh đến tận đây sao? Với Ian, đây đã là cách nói nhẹ nhàng lắm rồi. Trước đây anh chỉ cố nhịn trước mặt Michel thôi, chứ anh còn có thể nói những lời cay độc hơn nhiều. Chẳng hạn như….

“— Việc quay về lâu đài để tìm ra hung thủ quan trọng đến mức ngài sẵn sàng bỏ mặc phu nhân mình giữa cánh đồng tuyết sao?”

— Thế nhưng trước khi Ian kịp thực hiện ý định đó, Michel đã cướp lời anh.

“Tôi… tôi không phải như vậy!”

Dù sợ hãi Ian nhưng lần này Michel không hề lùi bước.

“Nếu bỏ mặc phu nhân để một mình sống sót, tôi thà chết cùng ngài còn hơn.”

Michel kiên quyết nói.

Vẻ ngoài vốn sạch sẽ, tề chỉnh nhờ sự phục vụ của vô số hầu gái từ sáng đến tối, nay đã trở nên nhếch nhác vì tuyết và gió. Quần áo rách rưới bẩn thỉu, bộ dạng trông thật nực cười, phong phanh chẳng khác gì một tên gia nhân.

Thế nhưng, duy chỉ có đôi mắt xanh lục ấy là vẫn vẹn nguyên. Sắc xanh non nớt mang theo từ miền Nam ấy vẫn không hề thay đổi giữa bão tuyết phương Bắc, vẫn kiên định nhìn xoáy vào Ian.

…Quả là một gã đàn ông phi thường.

Tuy nhiên, trái ngược với quyết tâm hào hùng đó, cơ thể Michel lại đang run rẩy nhẹ. Khuôn mặt cậu trắng bệch đến mức nếu có ngất đi ngay lúc này cũng không có gì lạ, đôi môi cũng đã mất đi sắc hồng từ lâu.

Ian cảm nhận được một cơn giận không lời nào tả xiết trước dáng vẻ đó.

“Dạ? Nhưng mà… chiếm đoạt những gì mình muốn, có được một bông hoa rồi lại muốn hái thêm bông hoa khác, chẳng phải đó là bản năng của đàn ông sao? ……Hơn nữa ngài Anatole lại là quý tộc miền Nam cơ mà?”

“……!”

“Chẳng phải bây giờ là cơ hội tốt để ngài cưới một người vợ mới sao?”

Trước lời nói đó, Michel nhìn Ian bằng đôi mắt ngập tràn sự ngỡ ngàng.

Sự nhục nhã rất dễ biến tướng thành phẫn nộ. Ian muốn thấy cậu nổi giận trước khi chết, muốn chứng minh rằng Michel cũng chẳng khác gì những kẻ mà anh từng gặp, cũng chỉ là một gã đàn ông tầm thường mà thôi. Nếu làm được điều đó, có lẽ cơn khát mà anh cảm thấy mỗi khi nhìn Michel sẽ được giải tỏa, và đó cũng sẽ là chiến lợi phẩm cuối cùng trước khi anh lìa đời.

“Ngài Anatole…?”

Đúng lúc đó, bàn tay Michel vươn tới che miệng Ian lại.

“……Ngài, ngài hiện giờ sức khỏe không được tốt.”

Michel nói bằng giọng run rẩy.

“…Khi một người bị ốm nặng, đôi khi họ sẽ nói ra những lời trái với lòng mình như thể đó là sự thật vậy. Bà của tôi trước khi qua đời cũng từng như thế…… nên tôi hiểu mà.”

Đôi môi Ian run lên. Không, đúng hơn là bàn tay Michel đang đặt trên môi anh đang run rẩy.

— Michel nhớ về bà mình. Bà vốn là một phu nhân quý tộc quý phái và dịu dàng, nhưng từ khi mắc bệnh nặng, tính tình bà trở nên cáu gắt.

Bà không còn phân biệt được người quen kẻ lạ, thường xuyên mắng nhiếc và nổi giận với người khác vô cớ. Đặc biệt là với Michel giống người mẹ quá cố nhất, bà lại càng hành xử tệ bạc hơn.

Bà thường không phân biệt được mẹ và Michel nên đã buông ra những lời cay đắng xé lòng. Thế nhưng sau khi tỉnh táo lại, bà luôn hối hận khôn nguôi, và sau khi qua đời, bà đã để lại cho Michel một chiếc nhẫn ngọc bích làm di vật. Đó là chiếc nhẫn bà trân quý nhất suốt cả cuộc đời.

Chiếc nhẫn đó hiện đang được đeo trên cổ Ian, vì vậy Michel mới có thể lấy lại dũng khí mà không bị tổn thương. Những lời lẽ gai góc của người khác vẫn chưa bao giờ khiến cậu quen thuộc mà chỉ làm vành mắt cậu đỏ hoe, nhưng nó không thể làm lung lay niềm tin của cậu, niềm tin vào con người.

“Vì vậy tôi… tôi không sao đâu, tôi sẽ không để tâm đến lời nói của người đang bệnh đâu…… Nhưng, xin ngài đừng nói ra những lời mà sau này chính ngài sẽ phải hối hận.”

Michel nói trong khi nuốt ngược những tảng băng và gai góc mà Ian trao cho vào lòng.

“Ngài quả thật phi thường đấy.”

Ian nhếch mép. Dáng vẻ đó của Michel trong mắt bất kỳ ai cũng đều là một chàng hoàng tử cưỡi bạch mã. Ngay từ lần đầu gặp gỡ, cậu đã luôn ngây thơ và thuần khiết, chân thành và chính nghĩa. Sự tử tế đó không phân biệt đối xử, ngay cả với một cô hầu gái nhỏ cậu cũng vô cùng ân cần. Cậu luôn cứng đầu trong những việc không đúng đắn, nhưng lại luôn phục tùng Ian.

“Trong tình cảnh này mà vẫn muốn giữ phong thái quý tộc sao….”

Nhưng Ian không bị lừa.

Anh cũng có thể làm được vô số lần việc nói những lời lẽ nghe thật lọt tai trong khi bản thân không có năng lực gánh vác hay quyền lực gì trong tay. Michel hành động như thể sự lương thiện là đặc quyền chỉ mình cậu mới có vậy.

“Dù ngài có nói thế nào đi nữa, tôi cũng không có ý định trách móc phu nhân đâu.”

Nếu là một người phụ nữ bình thường, hẳn sẽ bị thu hút bởi ngoại hình xinh đẹp và tính cách dịu dàng đó mà nảy sinh tình cảm, nhưng Ian thì không. …Tuyệt đối không.

“Vì vậy xin ngài đừng tự dằn vặt mình nữa.”

Dù yếu đuối nhưng Michel vẫn luôn nhẫn nhịn ngay cả khi lâm vào khốn cảnh, gặp khó khăn hay bị tấn công. Dáng vẻ đó giống như đang chỉ trỏ vào một Ian không thể đưa ra lựa chọn tương tự trong cùng một hoàn cảnh và mắng anh là kẻ bẩn thỉu vậy.

“Tôi thực sự không sao mà…….”

Michel cố gắng mỉm cười để ra vẻ mình ổn. Nụ cười đó giống hệt với nụ cười mà anh đã thấy kể từ lần đầu gặp mặt. Giống như một kẻ không hề bị phản bội dù đã bị gia tộc ruồng bỏ, giống như một kẻ không hề thấy đau đớn dù đã bị thương, giống như một kẻ chưa từng bị tổn thương dù mang trên mình vết thương không bao giờ lành….

Lần đầu nhìn thấy Michel, Ian đã thấy cậu thật nực cười. Anh nghĩ cậu chỉ đang che giấu bản chất thật và cố giữ thể diện mà thôi. Anh thậm chí còn chẳng buồn nổi giận. Dáng vẻ hành động theo bản năng của cậu trong mắt anh hoặc là đáng yêu, hoặc là nực cười, chỉ có một trong hai.

…Thế nhưng từ một lúc nào đó, mỗi khi nhìn cậu anh lại thấy giận dữ. Anh hối hận vì đã để cậu sống và mang về lâu đài.

Michel chỉ là một con búp bê xinh đẹp, chỉ có vậy thôi. Anh đã để cậu sống ở bên cạnh mình, nên cậu chỉ cần biết ơn và mỉm cười rạng rỡ là đủ rồi. Vậy mà, cậu lại dám không biết thân biết phận mà đòi tìm hiểu về anh. Ngay cả ở gia tộc Anatole cậu cũng chỉ là một con thú cưng không hơn không kém….

“Phu nhân sao…….”

Ian cố tình mỉa mai những lời Michel vừa khó khăn lắm mới thốt ra được.

“Phu quân, phu nhân, một khi đã được định đoạt… có vẻ như việc giữ lấy cái vỏ bọc đó đối với ngài còn quan trọng hơn cả mạng sống nhỉ…… Dù sao thì sau lưng ngài vẫn có thể lén lút gặp gỡ người khác mà?”

Càng nói, anh càng cảm thấy đau đớn như thể từng thớ thịt trong cổ họng bị bong tróc rồi chui tọt vào đường thở. Thế nhưng nếu không buông ra những lời gai góc, Ian không thể nào chịu đựng nổi.

“Đến cả người đàn ông mà ngài Anatole trân trọng gọi là ‘phu nhân’ là hạng người như thế nào ngài cũng chẳng hề hay biết, vậy mà lại sẵn sàng đánh đổi cả mạng sống vì hạng người đó sao… nực cười thật.”

Một tiếng cười nhạo báng phát ra từ miệng Ian. Dù biết càng cười phổi sẽ càng bị ép lại gây đau đớn, nhưng anh vẫn không thể dừng lại.

Thực sự là không thể nào khác được, chẳng phải nực cười sao? Ngay từ ngày đầu gặp Michel, anh đã chỉ nghĩ đến chuyện giết cậu. Vậy mà một kẻ chẳng biết gì như cậu lại đang nỗ lực hết mình để cứu sống anh.

“Là hạng người như thế nào ạ?”

Giữa tiếng cười nhạo báng, một giọng nói trầm thấp vang lên.

“Vậy thì, ngài là hạng người như thế nào ạ?”

Theo dấu giọng nói đó, Michel đang ở đó.

Cậu lặng lẽ nhìn Ian, khuôn mặt vốn luôn tràn ngập cảm xúc, khi thì cười, lúc bàng hoàng, lúc ngạc nhiên, lúc than vãn nay lại tĩnh lặng như mặt hồ.

“Đừng chỉ biết cười nhạo nữa… hãy nói cho tôi biết, để tôi có thể hiểu về ngài.”

Hừ, Ian bật ra một tiếng cười khan. Anh thấy cáu kỉnh trước một Michel không thể nhận ra cả lời chế giễu lẫn đùa cợt mà cứ nghiêm túc gặng hỏi đến cùng, rồi nhắm mắt lại vì cơ thể không thể cử động.

“Đừng trốn tránh tôi nữa.”

Giọng nói dịu dàng ấy đang khiêu khích Ian.

…Trốn tránh? Mình mà lại trốn tránh cái thằng nhóc này sao? Đôi lông mày của Ian khẽ giật.

Michel thường ngày rất hiền lành, nhưng đôi khi lại ra vẻ đàn ông, ra vẻ người chồng mà đối đầu với Ian. Có vẻ như ngay cả chính Michel hiện giờ cũng chưa nhận thức được điều đó….

“Ngài Scheleg.”

“…….”

“Ngài Scheleg….”

Chẳng còn cách nào khác, Ian đành mở mắt ra, và Michel đang ở gần đến mức không thể tưởng tượng nổi. Cậu cúi người xuống, phủ bóng đen lên người anh.

“Ngài lại định bỏ chạy khỏi tôi nữa sao?”

Trước đôi mắt xanh lục chứa đựng ý chí mạnh mẽ đang nhìn xoáy vào mình, những mạch máu chạy dọc cổ anh bỗng thấy tê dại.