Cheonghwajin Novel (Trấn Cheonghwa Novel) - Chương 170

Chương 170

Biển cả vào đông cũng đỏng đảnh và khó lường chẳng kém gì mùa hè giông bão. Dưới sự chi phối của áp thấp, những cơn gió ngược chốc chốc lại thổi thốc tới, khiến con tàu khổng lồ như Peira cũng lắm phen chao đảo. Đó cũng là lý do vì sao những con tàu buôn có quy mô khiêm tốn hầu như chẳng dám bén mảng tới Trấn Cheonghwa vào mùa đông.

Đêm đông buốt giá, lẽ ra bến cảng Cheongju đã chìm trong tĩnh mịch nếu không có sự xuất hiện của tàu Peira. Những ngư dân sinh sống quanh bến cảng nghe ngóng được tin tàu Peira cập bến liền ùn ùn kéo tới đông nghịt. Họ khấp khởi trông ngóng những món đặc sản Trấn Cheonghwa hay mớ hàng hóa xịn sò nào đó mà tàu Peira có thể chở về.

Vậy nhưng, khi người ta bước xuống từ con tàu mang thân hình đồ sộ chắn ngang bến cảng, chẳng thấy bóng dáng hàng hóa đâu mà chỉ toàn đám hải tặc Peira rầm rập kéo xuống. Đi đầu đám lâu la ấy là một gã đàn ông sở hữu đôi mắt hoàng kim, kẻ đã gieo rắc nỗi khiếp đảm không chỉ ở Cheongju mà trên toàn cõi các lục địa. Kể cả không có đôi mắt vàng đặc trưng, chỉ cần nhìn chiếc áo sơ mi dạ lan hương trắng tinh tươm hắn khoác trên người cũng thừa biết hắn là ai.

Tin đồn tàu La Hán – niềm tự hào của Lục Địa 6 – đã bị Tae Muwon nhấn chìm xuống đáy biển sớm đã lan truyền rộng rãi. Cộng thêm cái chết của thủ lĩnh A Nan Đà cùng 16 La Hán, vị trí bá chủ Lục Địa 6 coi như bị xóa sổ, đẩy nơi này vào tình cảnh hỗn loạn khôn cùng.

Thiên hạ đồn ầm lên rằng đây là nước cờ Peira tung ra hòng bành trướng thế lực ra khỏi Trấn Cheonghwa, thâu tóm Lục Địa 6. Vậy nhưng thực tế thì Peira chỉ tiện tay đập nát tàu La Hán rồi phủi đít bỏ đi, tuyệt nhiên chẳng đoái hoài gì đến cái lục địa sặc mùi máu tanh ấy.

“Đại ca tới rồi ạ!” 

“Thủ lĩnh, mọi thứ đã sẵn sàng.”

Đằng sau Thổ Tinh và Hỏa Tinh đã tới trước bằng tàu cao tốc “Cá Kiếm” của Peira, là một đám đông lâu la Peira tập hợp đông đủ. Đám thương nhân đánh hơi thấy bầu không khí sặc mùi thuốc súng, bèn rón rén lùi xa để giữ khoảng cách an toàn. Bọn họ vốn định lân la xin chút đồ thừa từ dạo Peira độc quyền săn cá nhà táng, nhưng tình hình căng như dây đàn thế này, sáp lại gần khéo lại rước họa vào thân.

Hải tặc Peira xếp thành đội hình chỉnh tề, khí thế hừng hực tựa hồ sắp xông pha trận mạc. Người dân Cheongju tuy mù mờ về những kẻ gọi là Quyền tộc, nhưng sức mạnh hủy diệt của băng Peira thì họ nắm rõ như lòng bàn tay.

Tae Muwon khoác thêm chiếc áo dài bên ngoài sơ mi, nhả một làn khói thuốc tan vào gió biển.

“Lão Cheong Geonjung đâu?”

Tae Muwon đang réo tên thủ lĩnh đương nhiệm của Cheongju, đồng thời cũng là cha của Cheong Oeseon.

“Nghe nói lão ta ốm liệt giường vì tuổi già sức yếu rồi ạ. Thay vào đó, Cheong Hwiseon đã ra mặt.”

Tae Muwon khẽ nhíu mày khi nghe Hỏa Tinh thông báo. Cheong Hwiseon là người con cả ốm yếu bệnh tật, vốn đã bị em trai Cheong Oeseon đè đầu cưỡi cổ, đá văng khỏi cuộc chiến giành quyền thừa kế từ lâu. Vậy mà hôm nay người ra mặt lại là con cả chứ không phải Cheong Oeseon, đúng là không hợp lý chút nào.

Dĩ nhiên, Cheong Oeseon bỏ trốn khỏi Trấn Cheonghwa không thể nào cắm đầu chạy về Cheongju nhanh hơn tàu Peira được. Nhưng dẫu vậy, sự xuất hiện của người con cả vốn đã bị gạt ra rìa trong cuộc chiến giành quyền thừa kế vẫn là một chuyện nực cười.

Tae Muwon tính cứ hễ thấy bóng dáng con tàu buôn nào khả nghi có mặt Cheong Oeseon là nã ngay đại pháo cho nát bét, nhưng suốt dọc đường tới Cheongju chẳng thấy tăm hơi con tàu nào lọt vào tầm mắt. Khéo chẳng cần hắn nhúng tay, tên đó đã bị bão biển cuốn đi chầu diêm vương rồi cũng nên.

Từ đằng xa có một chiếc xe tắt đèn pha đang lao tới. Bến cảng về đêm vốn đã được thắp sáng nhờ ánh đèn hắt ra từ tàu Peira và các hàng quán xung quanh, nên việc định vị chẳng có gì khó khăn. Ấy vậy mà, lỡ như chiếc xe đó cứ bật đèn pha sáng trưng rồi lao thẳng vào đám Peira, thì Thổ Tinh hay Hỏa Tinh sẽ chịu để yên. Ít ra tên ngồi trong xe cũng có chút não để biết điều đó.

Tae Muwon im lặng quan sát kẻ vừa bước xuống từ chiếc xe đã đỗ xịch lại. So với Cheong Oeseon, tên này vóc dáng nhỏ thó hơn hẳn, một tay còn phải chống nạng. Quần hắn không bay lất phất trong gió, chứng tỏ chân cẳng vẫn còn nguyên vẹn chứ chưa đến nỗi cụt.

Người con cả của gia tộc Cheongju lết chiếc nạng tiến bước với vẻ đầy thạo việc. Bám gót hắn là hai gã vệ sĩ cùng đám người bước xuống từ những chiếc xe theo sau.

“Hân hạnh được gặp mặt, tôi là Cheong Hwiseon .”

Tướng tá cũng gọi là có nét thư sinh so với một người đàn ông. Nhìn hắn mang đậm chất Hoa tộc hơn Cheong Oeseon nhiều, nhưng Tae Muwon thì chẳng quan tâm xem ai đẹp mã hay không. Hắn cứ đủng đỉnh rít thuốc cho đến khi điếu thuốc cháy trụi mới bắt lấy bàn tay Cheong Hwiseon đang chìa ra.

“Cheong Oeseon đâu?”

Cheong Hwiseon bị vỗ mặt bằng một câu hỏi cộc lốc thì thoáng bối rối nhưng rồi vẫn gượng gạo mỉm cười.

“Theo tôi biết thì em trai tôi đang ở Trấn Cheonghwa. Ngài xem chúng ta vào trong nói chuyện được chứ?” 

“Lão Cheong Geonjung chắc chưa đến nỗi ngắc ngoải chết ngay hôm nay ngày mai đâu nhỉ.” 

“Quả thực là sức khỏe của cha tôi đang rất yếu.”

Tae Muwon chằm chằm nhìn bộ mặt ra chiều xót xa của Cheong Hwiseon .

“Tôi nghe phong phanh chuyện các ngài đã tìm thấy con trai của Yihwa ở Trấn Cheonghwa.”

Cheong Hwiseon thấy Tae Muwon cứ chôn chân tại chỗ chẳng hề muốn nhúc nhích thì đành vào luôn vấn đề chính. Dù binh hùng tướng mạnh phía sau không phải ít, nhưng đứng lọt thỏm giữa vòng vây của đám Peira với hai bàn tay trắng, hắn vẫn căng thẳng tột độ.

Cheong Hwiseon vốn hiểu rất rõ về Quyền tộc. Nếu băng Peira nổi hứng muốn quét sạch đám người có mặt ở đây, thì chỉ cần hai Hành tinh kia ra tay là thừa sức.

Tuy nhiên, băng Peira không có thói quen cắn càn hay diệt tộc đối thủ mà không có lý do. Bọn chúng đánh chìm tàu La Hán cũng là bởi lũ kia dám nhòm ngó Cheongyeon. Ít nhất thì theo như Cheong Hwiseon biết là vậy.

Tuy nhiên, dẫu Quyền tộc có mạnh mẽ đến đâu, một khi đã biết đến năng lực của Hoa tộc thì cũng chẳng dám dễ dàng đụng đến những người mang sức mạnh điều khiển cỏ cây này. Chính vì lẽ đó, hành động bất ngờ của Thổ Tinh ban nãy khiến Cheong Hwiseon không khỏi bàng hoàng.

Thổ Tinh đã bất thình lình giáng một cú đấm như trời giáng vào một trong hai tên vệ sĩ đứng cạnh Cheong Hwiseon. Tiếng va chạm chát chúa vang lên, tên vệ sĩ ngã lăn ra đất, bầu không khí vốn đã căng như dây đàn lập tức nhuốm màu sát khí. Giữa tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Cheong Hwiseon vội vã kiểm tra tình trạng tên vệ sĩ. Thế nhưng đập vào mắt hắn là một khẩu súng ngắn đang nằm lăn lóc gần chỗ tên vệ sĩ ngã xuống.

Súng ngắn do Lục Địa 1 sản xuất tuy độ chính xác không cao, nhưng lại là một thứ vũ khí chết người vô cùng nhỏ gọn. Việc tên vệ sĩ đứng sát sạt Cheong Hwiseon bỗng nhiên lôi ra món hàng hiếm này, đối với Peira mà nói chẳng khác nào một lời khiêu chiến không thể bỏ qua.

Sự tình là Thổ Tinh chỉ định thò tay vào túi quần lấy bật lửa cho Muwon, nhưng đối phương lại “có tật giật mình” mà hiểu nhầm. Thế nhưng với Thổ Tinh, bất luận là hiểu lầm hay không, hành động móc súng ra đã là quá đủ để gã không ngần ngại ra tay. Đối với Peira, hay nói đúng hơn là Quyền tộc, việc luôn giữ cái đầu lạnh và sẵn sàng chiến đấu trong mọi hoàn cảnh đã ăn sâu vào máu thịt.

“Tên này vì quá trung thành nên mới manh động…. Mong các ngài rộng lượng bỏ qua cho lần này.”

Cheong Hwiseon dò hỏi ý kiến Tae Muwon xem có thể đưa tên vệ sĩ đang nằm bẹp kia đi chữa trị hay không, nhưng đáp lại hắn chỉ là sự im lặng.

“Phòng khi các ngài hiểu lầm, tôi xin khẳng định Cheongju chúng tôi không có dã tâm với người của Hoa tộc ở Trấn Cheonghwa.”

Tae Muwon khẽ nhếch mép cười khẩy khi nhìn vẻ mặt quyết tâm hừng hực của Cheong Hwiseon.

“Anh em trong nhà mà ý kiến bất đồng gớm nhỉ.” 

“Nếu em trai Oeseon ngu ngốc của tôi có lỡ buông lời gì khiến các ngài phật ý, tôi xin thay mặt nó tạ lỗi. Hơn nữa, vụ hỏa hoạn ở núi Cheonghwa cũng hoàn toàn không liên quan đến chúng tôi.”

Có vẻ tên này thuộc tuýp người cẩn trọng, khác hẳn với Cheong Oeseon. Nhưng với cái chân đi cà nhắc thế kia thì cẩn thận cũng là điều dễ hiểu. Tae Muwon lại rút một điếu thuốc mới, rít một hơi rồi đánh mắt xuống chân của Cheong Hwiseon .

“Nói thẳng ra thì chúng tôi chẳng có sức để đối đầu với Hwangju, cũng chẳng đủ gan để đụng độ với Peira.” 

“Nói thế nghĩa là thằng kế vị thủ lĩnh Cheongju tiếp theo là anh, chứ không phải Cheong Oeseon.” 

“Đúng vậy. Chúng tôi không còn khả năng sinh ra người thuần chủng nữa, thế nên cũng chẳng có lý do gì để nhòm ngó người Hoa tộc ở Trấn Cheonghwa. Dù sao thì người nắm giữ Thiên Địa Hoa của Lục Địa 1 chúng tôi cũng là Hwang Honui mà.”

Nghe đồn ở Cheongju, người duy nhất có khả năng sinh con thuần chủng Hoa tộc chỉ có mỗi mình Yihwa. Nếu đúng là vậy, thì những lời Yihwa nói trong giấc mơ của Cheongyeon hoàn toàn khớp nhau.

Rằng Cheongyeon là người Hoa tộc thuần chủng cuối cùng.

Khi nghe Cheongyeon kể lại giấc mơ, hắn cũng từng thắc mắc tại sao Cheongyeon lại là người thuần chủng cuối cùng. Nhưng linh cảm của Tae Muwon, thứ vẫn im lìm dạo gần đây, đã lên tiếng.

Darahan đã chết, Yihwa cũng đã lìa đời. Hai người họ chính là những nữ nhân Hoa tộc thuần chủng cuối cùng còn sót lại. Hắn là một tên con lai thì không tính rồi, còn Cheongyeon lại sinh ra mang hình hài nam nhi chứ không phải nữ. Hiển nhiên, Cheongyeon chính là người Hoa tộc thuần chủng cuối cùng.

Chợt, giọng nói của Darahan văng vẳng bên tai hắn.

“Nếu như em không chọn con đường đó……. em quả là quá ngu muội khi không nhận ra bản chất của gã đàn ông ấy. Bằng không, có lẽ giờ này chúng ta vẫn đang ở bên nhau.” 

“Chị Baekcheong vẫn khỏe chứ? Đó không phải lỗi của chị đâu. Là con đường em đã chọn mà, đừng khóc nữa, chị.”

Hồi đó hắn cứ tưởng bà lảm nhảm nói chuyện với gốc cây, nhưng có khi bà ta đang thực sự giao tiếp với đồng loại của mình cũng nên. Nếu vậy, Darahan và Yihwa chắc chắn có thể kết nối với nhau thông qua cỏ cây. Và cha của hắn, kẻ đã trót yêu người phụ nữ thuần chủng Darahan, nhưng sau đó lại giở thói cầm thú bắt cóc và cưỡng ép bà mang thai. Giờ thì hắn đã hiểu rõ lý do tại sao người mẹ lại muốn tự tay kết liễu đời hắn. Tình yêu của bà dành cho người đàn ông ấy vốn đã lụi tàn từ lâu, huống hồ lại còn phải chịu bao cay đắng tủi nhục.

“Tôi nghe nói các ngài định đưa những người Quyền tộc sống sót đi.”

Cheong Hwiseon cắt ngang dòng suy nghĩ mông lung của Tae Muwon. Một cơn gió mang theo cái lạnh thấu xương thổi riết lấy toàn thân Tae Muwon.

Hắn sải bước tiến sát về phía Cheong Hwiseon. Giữa muôn vàn ánh mắt căng thẳng dõi theo, Tae Muwon hơi rướn người, kề sát mặt vào hõm cổ Cheong Hwiseon .

Khuôn mặt Cheong Hwiseon tức thì cứng đờ vì hoảng hốt, Thổ Tinh thì trợn tròn mắt với vẻ mặt tổn thương như bị phản bội: “Sao đại ca có thể cắm sừng ngài Cheongyeon như vậy!”, còn Hỏa Tinh thì chỉ giương mắt lên nhìn với biểu cảm: “Đại ca nay uống lộn thuốc à?”.

“Nhưng mà sao trên người mày lại có mùi nhỉ?”

Hắn rụt người lại với tốc độ y như lúc lao tới, đôi mắt vàng vô hồn lại một lần nữa cất lời.

“Mùi hôi rình của cái cây bạch dương chết tiệt.”

Đó chính là mùi của Hwang Hajin, kẻ đã nhuộm đỏ con tàu Peira bằng máu.