Cheonghwajin Novel (Trấn Cheonghwa Novel) - Chương 206

Chương 206

Tae Muwon mặc kệ lối ra đã bị chặn kín, hắn lao như điên về phía cây liền cành. Nước đã dâng đến đùi, không thể lấy đà nhảy được nữa, hắn vươn tay chộp lấy một nhánh đước to đùng. Cơ bắp cuồn cuộn nổi lên như chực rách toạc lớp da, hắn dùng toàn lực kéo bổng cả Cheongyeon và mình lên cao. Nhưng đây chỉ là giải pháp tạm thời, với tốc độ nước dâng như vũ bão, sớm muộn gì chúng cũng đuổi kịp.

Cheongyeon nhanh tay bám chặt vào cành cây. Tae Muwon phải giữ chặt để anh không bị tuột khỏi vai mình.

“Cậu leo lên trước rồi kéo tôi lên!”

Cheongyeon cương quyết gào lên, Tae Muwon đành đặt anh lên cành cây. Ngay cả một nhánh phụ cũng to hơn cả vòng tay người ôm, gốc cây khổng lồ đến mức không thể vòng tay qua được. Tae Muwon thoăn thoắt đu lên cành cao hơn rồi vươn tay về phía Cheongyeon.

“Định để trật khớp vai à?!”

Cheongyeon bị Tae Muwon quát vào mặt, đang định đưa một tay ra đành cuống quýt dùng cả hai tay bám chặt lấy tay hắn. Níu một tay mà bị kéo mạnh lên thì trật khớp là cái chắc.

Cheongyeon leo được lên cây liền cành khổng lồ ngang ngửa tòa nhà Hải Thượng thì cảm thấy sức lực đang cạn kiệt dần. Việc cưỡi ngựa rã rời không được nghỉ ngơi tử tế đã vắt kiệt sức anh. Ngay cả việc bám vào tay Tae Muwon để được kéo lên cũng trở nên quá sức.

Đúng khoảnh khắc sức lực đình công, Tae Muwon đã kịp thời chộp lấy cổ tay anh. Hắn nhấc bổng cơ thể đang lơ lửng của Cheongyeon lên, ôm gọn vào lòng.

Cheongyeon ôm chặt lấy Tae Muwon, thở hổn hển nhìn xuống dưới.

Nước không biết từ đâu tràn vào, không có lối thoát nên tạo thành những vòng xoáy hung tợn vây quanh cây liền cành. Y như một cơn sóng thần bị nhốt trong lồng, đang điên cuồng gào thét tìm đường ra. Ánh sáng từ lỗ thủng trên trần hang vẫn rọi xuống, nhưng cây liền cành không thể vươn tới đó.

“……Cây liền cành.”

Cheongyeon đưa tay chạm vào lớp vỏ cây xù xì. Tae Muwon không có lấy một giây ngơi nghỉ, lại ngước nhìn lên trên.

“Tôi không nghe thấy gì từ cây liền cành cả.” 

“Tôi cũng thế.”

Cây liền cành không phát ra một lời nào. Cả hai đều không thể giao tiếp với nó, đành phải tự thân vận động để tránh bị dòng nước biển nuốt chửng. Hoặc có thể nó không muốn giao tiếp với họ.

Nếu may mắn, nước sẽ không dâng quá ngọn cây, nhưng nhìn tốc độ nước dâng kinh hoàng kia thì e là khó.

Tae Muwon liên tục leo lên những cành cao hơn, rồi lại kéo Cheongyeon lên theo. Nếu nước cứ tiếp tục dâng, lối thoát duy nhất là cái lỗ thủng trên trần hang. Nhưng dòng nước xoáy dữ dội kia đang tạo ra những luồng sức hút đáng sợ. Trần hang thì còn xa lơ xa lắc, trong khi ngọn cây đã gần kề, và những cành cây trên cao thì ngày càng mỏng manh.

Hắn lột phăng chiếc áo choàng vướng víu ném đi, rồi lột luôn chiếc áo lông thú của Cheongyeon quăng xuống dòng nước. Mớ áo quần nhanh chóng bị dòng xoáy nuốt chửng, biến mất tăm.

Không còn áo choàng, sợi dây da đeo trên cổ Cheongyeon lộ ra. Đó là sợi dây anh xin được từ một bộ tộc hiếu khách trên đường đi, dùng để treo cái túi nhỏ đựng hạt giống của Seonhwi. Cheongyeon bồn chồn nhìn cái túi nhỏ trước ngực rồi ngước lên.

“Nước mà dâng tiếp là bắt buộc phải nhảy xuống đấy. Nhớ chưa?”

Cheongyeon gật đầu. Nhưng muốn nhảy thì nước cũng phải dâng tới tận trần hang mới được. Chứ không thì chết cóng dưới nước mất. Dù có linh cảm không lành nhưng vì cây liền cành ở đây nên họ không còn lựa chọn nào khác. Nếu đây là vách đá, hắn đã cõng Cheongyeon trèo lên bằng mọi giá, nhưng hang động này lại có dạng vòm.

Trong lúc Tae Muwon đang căng mắt quan sát hang động, Cheongyeon vẫn cố gắng kết nối với cây liền cành. Anh tưởng tượng cành cây sẽ vươn dài ra, đưa họ lên đến tận trần hang.

Chưa bao giờ anh cảm thấy bất lực trước thực vật đến thế. Cheongyeon như thể bị biến thành một kẻ phàm trần, cây liền cành hoàn toàn dửng dưng trước khí tức xanh lam của anh.

Nỗi sợ hãi về cái chết ập đến, cơ thể run lên không phải vì lạnh. Cheongyeon vươn hai tay nắm lấy tay Tae Muwon đang ở cành trên. Tại sao lạnh thế này mà mồ hôi lạnh lại vã ra cơ chứ. Tay anh lại trượt đi, nhưng Tae Muwon đã bóp chặt đến mức xương tay anh như muốn vỡ vụn.

“…Một mình cậu thoát ra được chứ?”

Thấy nước cứ dâng lên không ngừng, Cheongyeon hỏi Tae Muwon đang trèo lên trên. Hắn liếc nhìn dòng nước đen ngòm như nuốt trọn cả ánh sáng, rồi quay lại nhìn thẳng vào mắt anh.

“Nước không ngập đến trần hang thì cả tôi và anh cùng chết.”

Hơi sương lạnh lẽo bốc lên từ mặt nước làm Cheongyeon thở ra khói trắng xóa. Cha anh tới đây đâu có bị tình cảnh khốn khổ này. Ký ức cha để lại luôn là sự giúp đỡ, có bao giờ đẩy anh vào chỗ chết đâu.

Cheongyeon thầm nghĩ, hay nơi này chỉ dành cho Hoa tộc thuần huyết? Nhưng ngay cả việc giao tiếp với cây liền cành anh cũng không làm được, nên chắc suy đoán đó sai rồi.

Tìm đến cây liền cành để vào Cội nguồn làm cái không gì cơ chứ.

Cheongyeon cố suy nghĩ nhưng cơ thể ngày càng tê cóng, không thể tìm ra câu trả lời. Anh chỉ biết bám theo Tae Muwon leo lên không ngừng nghỉ để trốn dòng nước tử thần. Chẳng mấy chốc đã đến ngọn cây. Cũng may đây là hai cành cây xoắn vào nhau nên ngọn cây mới đủ vững chãi đỡ được sức nặng của họ.

“Lần này hãy tin vào trực giác của tôi nhé?”

Tae Muwon ngồi trên cành cao hơn nở nụ cười. Trong hoàn cảnh khốn khổ này mà vẫn cười được. Cheongyeon thầm nể phục sự tự tin của hắn, nhưng cũng nghĩ chắc hắn chỉ đang tỏ ra bình thản để trấn an mình thôi. Nhưng không, sự tự tin của Tae Muwon là thật.

“Dòng nước mạnh thế này chứng tỏ nước vẫn đang tràn vào liên tục, kiểu gì cũng ngập đến trần hang.”

Tae Muwon nhẩm tính sức nước rồi nói tiếp.

“Khi nào xuống nước thì phải bám chặt lấy tôi, hiểu chưa.”

Đứng trên cây đã lạnh run cầm cập, anh không dám tưởng tượng nếu rơi xuống nước còn lạnh cỡ nào nữa. Nhưng bên cạnh anh là Tae Muwon luôn tỏa ra nhiệt lượng như một vầng thái dương. Chỉ cần bám sát hắn, chắc chắn sẽ vượt qua được.

“Đừng lo.”

Cheongyeon mỉm cười đáp lại hắn, vươn tay ra. Rắc! Một tiếng gãy khô khốc vang lên, cơ thể anh mất thăng bằng, bàn tay chới với giữa không trung. Sợi dây đeo cổ cũng đứt phựt, chiếc túi nhỏ lơ lửng bay lên một cách chậm chạp.

Tae Muwon gào tên Cheongyeon, lao tới vươn tay ra, nhưng chỉ kịp vớt được chiếc túi nhỏ. Mọi thứ diễn ra quá bất thường. Ánh mắt hai người vẫn khóa chặt lấy nhau, nhưng khoảng cách cứ thế giãn ra.

Cứ như thể cây liền cành không thèm chứa chấp anh nữa, tống cổ anh đi vậy. Khi nhận ra mình đang rơi tự do, cơ thể anh đã chìm nghỉm dưới dòng nước lạnh buốt.

Tae Muwon không chần chừ nửa giây, lao mình xuống nước. Nước xoáy cuồn cuộn như vòi rồng khắp hang động giờ đã thành một cái hồ khổng lồ. Chắc chắn Cheongyeon đã bị dòng nước cuốn đi. Giữa làn nước đen đặc không thấy bến bờ, Tae Muwon lặn sâu về phía Cheongyeon vừa chìm xuống.

Cheongyeon không biết bơi. Lần trước ở Trấn Cheonghwa anh suýt chết đuối một lần rồi. Nhưng lần này, cái lạnh và sức nước kinh khủng hơn gấp trăm ngàn lần. Rơi xuống vùng nước chết tiệt này một mình, sức anh cùng lắm chỉ trụ được vài phút.

Tae Muwon điên cuồng rẽ nước, lặn sâu xuống đáy tìm Cheongyeon. Nhưng vớt lấy toàn là gạch đá với cành cây rác rưởi. Giữa vùng nước tăm tối sâu hun hút, Tae Muwon cảm thấy một cái lạnh thấu xương.

Cả đời hắn có bao giờ biết sợ nước là gì đâu. Nếu có, thì chính là lúc này.

Đúng là Lục Địa 5 khốn khiếp, cái lạnh buốt thấu tận xương tủy. Hắn gào tên Cheongyeon, nhưng chỉ có bọt khí nổi lên rồi tan biến. Trước sức mạnh của thiên nhiên nổi giận, Tae Muwon cảm thấy mình còn nhỏ bé hơn cả một hạt cát.

Hắn nín thở đến sắp ngất đi, lùng sục khắp nơi trong dòng nước đen ngòm. Nhưng đôi mắt màu hổ phách phát sáng dưới nước vẫn không thể tìm thấy lấy một dấu vết của Cheongyeon.

Biết là phải ngoi lên thở, nhưng Tae Muwon lại càng cắm đầu lặn sâu hơn. Giờ này chắc Cheongyeon đã bất tỉnh rồi. Chỉ nội cái lạnh buốt óc này thôi cũng đủ đoạt mạng anh.

Tae Muwon lặn xuống tận đáy sâu nhất rồi mới trồi lên mặt nước. Hắn hổn hển thở dốc, chỉ hít một hơi thật sâu rồi lại ngụp xuống.

Cứ thế lặp đi lặp lại vòng luẩn quẩn vô vọng đó không biết bao nhiêu lần. Nước đã dâng lên ngập kín hang động, hai lá phổi như muốn nổ tung, đau đớn tột cùng.

Phải chấp nhận sự thật thôi. Rơi xuống dòng nước lạnh giá này mà chưa kịp hít một ngụm khí nào thì không thể nào sống sót được.

Lực đẩy của nước lại đẩy hắn trồi lên mặt nước. Não thiếu oxy trở nên nặng trịch, ngay cả tia nắng xói qua khe núi cũng biến mất tăm.

“Hộc…!”

Tae Muwon như thể bị từ chối sự tồn tại, bị hất văng lên tận trần hang, vừa nôn khan vừa định lao xuống nước một lần nữa. Bất thình lình, tiếng sấm ầm ĩ dội lên từ dưới đáy khiến ngọn núi đá rung chuyển dữ dội.

Cây đước hút trọn dinh dưỡng từ nước biển, phá thủng trần hang vươn những cành lá khổng lồ ra ngoài. Những mầm non đâm chồi nảy lộc, cành lá sinh sôi với tốc độ chóng mặt. Cái cây khổng lồ bịt kín mọi khe hở, lối vào hang động giờ không còn tồn tại nữa.

Trên ngọn núi đá hoang vu, chỉ còn lại những chiếc lá của cây liền cành đang nhỏ giọt và Tae Muwon đứng đó, toàn thân phủ một lớp băng mỏng.