Cheonghwajin Novel (Trấn Cheonghwa Novel) - Chương 208

Chương 208

“Nghe đồn Peira sắp rút hết khỏi Trấn Cheonghwa hả?”

Thấy cuộc đại di tản của Peira, dân tình ở Trấn Cheonghwa nhao nhốn hỏi nhau. Dù vẫn còn vài người Peira lảng vảng ở tòa nhà Hải Thượng, nhưng quân số không đáng là bao. Cả một hạm đội từ Peira, Tàu Cá Kiếm cho đến mấy con tàu lặt vặt khác của băng đều đã nhổ neo rời cảng.

Biển này đã bị Peira thâu tóm sạch bọn hải tặc rồi, tự dưng kéo đi đông thế làm không gì. Nhưng mà dạo gần đây, Peira siết chặt an ninh ở cảng gắt gao lắm.

Bất kể tàu buôn từ Lục Địa 1 hay tàu cá của dân Trấn Cheonghwa, hễ muốn cập bến là bị lục soát kỹ càng mới được thả cho lên bờ. Việc kiểm soát gắt gao ấy mới kết thúc được vài ngày. Dù chưa có băng hải tặc nào nhòm ngó, nhưng an ninh ở Trấn Cheonghwa đang lao dốc không phanh từng giờ.

Đám lưu manh dạt vòm thấy Peira vắng bóng là bắt đầu lộng hành, dân tình cứ chạng vạng là lo cửa đóng then cài im ỉm.

Từ trước đến nay, chủ nhân của Trấn Cheonghwa đổi ngôi xoành xoạch. Dân đen sống chết mặc bay, ai làm chủ cũng không quan tâm miễn sao giữ được cái mạng quèn. Nhưng lần này, sự vắng mặt của Peira mới làm họ thấm thía. Dưới ách thống trị tàn bạo của Peira, ít ra tài sản của thương nhân và ngư dân vẫn được bảo kê, bọn cướp bóc giết người đều bị Peira băm vằm không nương tay.

Peira vừa mới rút quân khỏi tòa nhà Hải Thượng được vài hôm, Trấn Cheonghwa đã loạn cào cào với đủ vụ đâm chém, giết người. Người dân chợt tỉnh mộng, nhận ra đây mới chính là bộ mặt thật của Trấn Cheonghwa từ trước khi Peira đến cắm rễ 5 năm về trước.

Một cái xác nổi trôi theo dòng kênh dẫn ra biển. Đi ngược chiều dòng nước là một gã đàn ông tóc trắng đang rảo bước trên con đường mòn ven kênh, môi mím hờ nhưng vẫn lọt ra vài giai điệu ngân nga. Gã liếc nhìn cái xác úp mặt xuống nước rồi khẽ nhún vai.

Người đi đường ném cho gã những ánh nhìn tò mò pha lẫn cảnh giác vì mái tóc khác người. Gã cứ thế đi nghênh ngang không thèm trùm mũ áo choàng. 

Hajin phóng tầm mắt về phía núi Cheonghwa sừng sững đằng xa.

Thiên Địa Hoa đã mất chủ.

Thiên Địa Hoa nuốt trọn Hoa tộc thuần huyết Seonhwi đã no nê dinh dưỡng nhưng lại biểu hiện ra sự bất ổn rõ rệt.

Kỳ lạ thật. Thường thì khi mất chủ, Thiên Địa Hoa sẽ tự động tìm kiếm và cộng hưởng với người quản lý mới. Bằng chứng là Thiên Địa Hoa ở Lục Địa 1 đã chọn Cheong Oeseon làm chủ nhân mới đó thôi.

Thế nhưng, Thiên Địa Hoa chôn sâu dưới núi Cheonghwa lại đang bộc phát luồng ánh sáng xanh lam như thể có linh tính, rền rĩ như một đứa trẻ mất cha mất mẹ. Nó bộc phát sức mạnh từ chối Hajin đến gần.

Luồng sức mạnh của Thiên Địa Hoa làm toàn thân Hajin tê rần.

Thiên Địa Hoa là cái gì chứ. Với Hajin, nó chỉ là một con quái vật hút máu Hoa tộc. Nếu Hajin không có giá trị lợi dụng trong mắt Hwang Honui, chắc gã cũng đã bị ném cho Thiên Địa Hoa nhai xương từ đời tám hoánh rồi.

Từ bé tí, lục địa dưới chân không bao giờ mang lại cho gã cảm giác an toàn. Bên dưới lớp đất luôn có một con quái vật đầy gai nhọn hoắt há mõm chực chờ nuốt chửng gã.

Cái thứ chết tiệt đó rốt cuộc là gì mà đám Hoa tộc lại tranh giành nhau đến sứt đầu mẻ trán.

“Cũng có cách mang Thiên Địa Hoa ở Trấn Cheonghwa về trồng ở lục địa chúng ta mà.”

Đó là mồi nhử mà Hajin ném ra để dụ dỗ Cheong Hwiseon, con cả nhà họ Cheong. Dù mang danh người thừa kế nhưng tên đó luôn bị hào quang của Cheong Oeseon đè bẹp. Lão thủ lĩnh Cheongju lúc nào cũng gây sức ép bắt con cái phải giành lại cái ghế quản lý Lục Địa 1 cho bằng được.

Thế nên dụ dỗ Cheong Hwiseon phóng hỏa núi Cheonghwa dễ như bỡn. Nhưng ai ngờ lại bị thằng điên Tae Muwon xông ra chém đứt đầu.

Hajin rời mắt khỏi núi Cheonghwa, sải bước vào nhà trọ Unha. Quán ăn ở tầng trệt ngày thường đông như trẩy hội nay vắng tanh vắng ngắt.

Không phải do ảnh hưởng của vụ cháy. Núi Cheonghwa phục hồi là Trấn Cheonghwa cũng nhanh chóng nhộn nhịp trở lại. Quán vắng tanh là vì gã đàn ông chễm chệ ở giữa sảnh đã bao trọn cả cái nhà trọ này rồi.

“Nhà vắng chủ là cứ tự nhiên như nhà mình ấy nhỉ.”

Cheong Oeseon vứt chiếc mũ phớt xuống bàn gỗ, cười khẩy mỉa mai Hajin. Anh ta không nói rõ chủ nhà là Peira hay Cheongyeon nên Hajin vặc lại ngay.

“Chẳng phải ngài đang ngồi đây ra oai như chủ nhà đó sao.”

Hajin kéo chiếc ghế đối diện Cheong Oeseon, điềm nhiên ngồi xuống. Cheong Oeseon phóng ánh nhìn sắc như dao cạo về phía Hajin đang cười mỉm.

“Cậu gáy to lắm cơ mà, sao bảo là mang được Thiên Địa Hoa ở Trấn Cheonghwa đi.”

Ít lâu sau khi Tae Muwon và Cheongyeon rời đi Lục Địa 5, mối liên kết giữa Thiên Địa Hoa và Cheongyeon đột ngột bị cắt đứt. Ngay sau đó, phần lớn Peira rồng rắn kéo nhau đi Lục Địa 5. Không rõ nội tình, nhưng liên kết bị đứt thì chắc chắn Cheongyeon đã chết rồi. Thiên Địa Hoa khi cộng hưởng với người quản lý sẽ để lại một ấn ký như hỏa ấn, nhưng giờ thì dấu vết đó đã bay màu. Dấu hiệu chắc nịch của cái chết.

Cheong Oeseon vừa mới xót xa cho sự ra đi của Hoa tộc thuần huyết cuối cùng được một giây, đã không thể lết nổi đến gần núi Cheonghwa. Thiên Địa Hoa ở Trấn Cheonghwa kháng cự lại tất cả các Hoa tộc khác, ngoại trừ Cheongyeon.

“Cứ đợi đến lúc nó bỏ cuộc đi.”

Nhưng mà đợi đến bao giờ đây. Cheong Oeseon bực dọc vuốt mặt, rồi trừng mắt nhìn chòng chọc vào Hajin. Thiên Địa Hoa tính sau, cái anh ta thắc mắc là tại sao con trai của người quản lý Thiên Địa Hoa Lục Địa 1 như Hajin lại chìa tay ra giúp mình.

Trong lúc anh ta mải lo hậu sự cho Cheong Hwiseon, Hwang Honui cũng chết nốt. Mọi chuyện ập đến như vũ bão, giờ Cheong Oeseon mới có cơ hội hỏi thẳng nghi vấn chất chứa trong lòng.

“Cậu có khả năng cộng hưởng với Thiên Địa Hoa ở lục địa chúng ta, nhưng lại không làm.”

Thay vì nhảy vào chiếm lấy quyền quản lý sau khi Hwang Honui chết, Hajin lại dâng hai tay nhường Thiên Địa Hoa Lục Địa 1 cho Cheong Oeseon.

“Một người biết rõ nếu không phải là Hoa tộc thuần huyết thì sẽ phải tế sống những Hoa tộc khác mới cộng hưởng được như ngài mà cũng nói thế à.”

Trở thành quản lý Thiên Địa Hoa đồng nghĩa với việc nắm trong tay quyền lực tối thượng ở lục địa đó. Sinh mệnh của lục địa phụ thuộc vào quản lý cơ mà. Quản lý có thể dùng thực vật để bóp chết kẻ thù dễ như trở bàn tay, hoặc dùng thân phận để dụ dỗ kẻ khác về phe mình. Tất nhiên là đe dọa nhiều hơn là dụ dỗ.

Quyền lực vượt khỏi ranh giới con người đó lại được giao cho người quản lý Thiên Địa Hoa. Ngoại trừ quản lý của Trấn Cheonghwa, anh đã giữ sức mạnh từ khi còn bé nên không biết cách sử dụng, chỉ biết chui rúc sống qua ngày. À không, nói đúng hơn là bị Yihwa, Hwayeon và Seonhwi giấu nhẹm đi.

“Thế rốt cuộc mục đích của cậu là gì?”

Mục đích của Hajin không phải là cái ghế quản lý, cũng không phải vì tiền.

“Hỏi ngược lại ngài nhé.”

Hajin nâng chén trà trước mặt nhấp một ngụm.

“Thiên Địa Hoa cũng có tuổi thọ của nó. Dù cứ đẻ ra Hoa tộc rồi ném cho nó ăn đi nữa, thì dòng máu cũng sẽ dần loãng đi, lục địa kiểu gì chẳng chìm.”

Cheong Oeseon khịt mũi, coi câu hỏi của Hajin như trò trẻ con.

“Lúc tôi sống nó không chìm là được.”

Ý Cheong Oeseon là sau khi chết thì lục địa có ra sao cũng không quan tâm. Sống chết mặc bay, không có chuyện lo cho con cháu đời sau. Đột nhiên, Hajin nhớ đến những đứa em đã khuất của mình. Không phải xót xa hay buồn bã gì đâu, chỉ là gã không nuốt trôi cái cục tức khi huyết nhục của mình sinh ra chỉ để làm phân bón cho Thiên Địa Hoa.

May mắn thay, Hajin được thừa hưởng dòng máu Hoa tộc vô cùng mạnh mẽ từ Hwang Honui. Nhờ thế mà gã mới thoát khỏi cái số kiếp làm phân bón đó.

Cheong Oeseon ngồi trước mặt kẻ thuộc gia tộc từng nuôi dưỡng Hoa tộc thuần huyết. 

Hwang Hajin từng mẩm năng lực Hoa tộc của anh ta phải ăn đứt gia tộc Hwangju. Gã đã từng tin sái cổ như thế, nhưng giờ thì đã vứt cái suy nghĩ đó vào sọt rác rồi.

Ngay cả việc đứng vững trên mặt đất ở đây, Cheong Oeseon cũng đang chật vật.

Bởi vì Thiên Địa Hoa ở Trấn Cheonghwa không chỉ cự tuyệt Hajin mà còn cự tuyệt cả Cheong Oeseon. Gân xanh nổi cục trên thái dương giật giật, máu mũi nhỏ giọt tong tong xuống bàn.

Ngược lại, Hajin chỉ thấy hơi râm ran tê dại, không đến mức không chịu nổi. Rõ ràng sức mạnh của gã lúc này đã vượt mặt Cheong Oeseon. Gã nhớ như in cái khoảnh khắc sức mạnh Hoa tộc trong mình bắt đầu trỗi dậy mạnh mẽ.

Đó là lúc gã nuốt máu của Tae Muwon.

Cheong Oeseon mím chặt môi, ánh mắt như muốn gào lên ‘mục đích của cậu là gì nói luôn đi’.

“Mục đích à, ừm.”

Hajin lia mắt xuống dưới, hướng về phía Thiên Địa Hoa đang cự tuyệt tất cả mọi người ngoại trừ Cheongyeon. Nó được Cheongyeon nuôi dưỡng cẩn thận nên đã cắm rễ sâu, tỏa sức mạnh ra khắp Trấn Cheonghwa.

“……Chỉ muốn một cái xác thôi.”

Hajin tắt nụ cười, lạnh lùng buông lời.

***

Đoàn xe Peira nối đuôi nhau rầm rập tiến về cao nguyên phía tây, không khác gì một đám tang tập thể. Bầu không khí tĩnh lặng đến rợn người, sự hung hăng hiếu chiến thường ngày bay đi đâu hết.

Trước khi đến hẻm núi, họ đã kịp mua ngựa của một bộ tộc gần đó và tiếp tục hành quân thâu đêm. Tae Muwon đi đầu, Tae Cheonoh bám sát ngay phía sau.

Đi ròng rã suốt đêm hướng về cao nguyên phía tây, cả đoàn chỉ vừa dừng lại cho ngựa thở một chút.

“Muwon à.”

Tae Cheonoh cất tiếng gọi Tae Muwon nãy giờ vẫn đăm đăm nhìn về phía tây. Gọi tên xong, anh ta phải ngập ngừng một lúc lâu mới dám hỏi tiếp.

“Biết là không nên nghĩ gở, nhưng mà……”

Dù trực giác không bén nhạy bằng Tae Muwon, nhưng lần này Tae Cheonoh cũng linh cảm có chuyện chẳng lành.

“Cậu Cheongyeon……. chết rồi à?”

Tae Muwon đang đưa lưng về phía này vẫn không có phản ứng gì. Anh ta nhìn tấm lưng vững chãi hướng về phía tây của hắn, không dám mở miệng hỏi câu tiếp theo. ‘Đi nhặt xác cậu ấy về à?’