Thợ Săn Muốn Sống Yên Ổn Novel - Chương 33

Hồi 5. Người tính không bằng trời tính

2 giờ 40 phút chiều ngày hôm sau. Eui Jae treo tấm biển “Giờ chuẩn bị nguyên liệu”, tranh thủ khoảng thời gian ninh nước dùng để dọn dẹp quán.

Bỗng có một người mặc vest tiến lại trước cửa tiệm, gõ “cộc cộc” lên cánh cửa sắt. Đã treo biển đang chuẩn bị nguyên liệu rồi mà còn gõ cửa. Eui Jae chỉnh lại cây chổi đang cầm trên tay, nhưng chợt một giọng nói lướt qua tâm trí.

“Trong ngày mai em sẽ cử một người qua bên này.”

Eui Jae khẽ thả lỏng lực tay đang cầm chổi rồi mở cửa. Một người đàn ông đeo kính râm vừa nhìn thấy Eui Jae liền cúi đầu chào.

“Xin chào, rất hân hạnh được gặp anh. Xin hỏi anh có phải là anh Cha Eui Jae không ạ?”

“Vâng, là tôi đây.”

“Chào anh, tôi là Ming Gi Kỳ Tích Bé Nhỏ. Hội trưởng Lee Sa Young đã cử tôi đến ạ.”

Ming Gi Kỳ Tích Bé Nhỏ. Cái tên vừa dài vừa kỳ quặc, dù chỉ từng nhìn thoáng qua trên Kênh Thợ săn số 1 nhưng Eui Jae vẫn nhớ rất rõ. Nhưng mới gặp lần đầu mà đã nói thẳng “tên anh kỳ lạ thật” thì quả là thất lễ, nên Eui Jae cũng cúi đầu chào lại.

“Xin chào.”

“Vâng, trước tiên xin anh hãy nhận lấy danh thiếp này.”

Ming Gi Kỳ Tích Bé Nhỏ cung kính đưa danh thiếp bằng cả hai tay. Thấy vậy, Eui Jae cũng vội kẹp cây chổi vào nách rồi cung kính nhận lấy tờ giấy hình chữ nhật nhỏ bé. Đội Hỗ trợ Chiến đấu số 1 Hội PADO, Ming Gi Kỳ Tích Bé Nhỏ.

“Hôm nay tôi sẽ tháp tùng quý khách đi đo năng lực và làm thủ tục đăng ký, nhưng xin chờ một chút ạ.”

Ming Gi Kỳ Tích Bé Nhỏ lấy từ trong kho đồ ra một chiếc tablet và giơ màn hình cho anh xem.

“Đại chiến dịch Nhận cấp thấp!”

Ảnh nền trông như bom nổ cùng với tiêu đề được viết bằng phông chữ Gungseo màu đỏ chót lập tức hút trọn ánh nhìn. Biểu cảm của Eui Jae trở nên kỳ quặc khi nhìn thấy cái template thiết kế quái đản đó, nhưng trái lại, Ming Gi Kỳ Tích Bé Nhỏ lại có vẻ vô cùng nghiêm túc.

“Tôi nghe nói mục tiêu của anh là nhận được cấp bậc càng thấp, càng ít gây chú ý càng tốt. Đúng không ạ?”

“…….”

“À, anh không cần nói bằng lời đâu. Chỉ cần trả lời bản khảo sát này một cách thành tâm là được.”

Ming Gi lướt màn hình, các mục khảo sát lần lượt hiện ra. Eui Jae cầm bút cảm ứng mà Ming Gi đưa cho, bắt đầu điền câu trả lời.

[1. Khi đăng ký Thợ săn, bạn muốn nhận được cấp bậc nào? Vui lòng ghi từ cấp S đến cấp F.]

Phải nhận được cấp bậc cùi bắp và phổ biến nhất có thể, vì đó là điều kiện anh đã đưa ra khi chấp nhận giao dịch với Lee Sa Young. Eui Jae dùng đuôi bút gõ nhẹ vào khóe môi, suy nghĩ một lúc.

Cấp F thì khoảng cách quá lớn so với chỉ số năng lực cấp S vốn có của anh, nên thực tế rất khó để nhận được. Hơn nữa, anh cảm thấy sẽ có quá nhiều điều phải giải thích, chẳng khác nào lúc còn ẩn mình dưới thân phận người chưa thức tỉnh. Bởi vì chuyện cấp F dùng tay không đánh quái vật đâu thể coi là ăn may được.

Anh viết nguệch ngoạc với vẻ mặt nghiêm túc.

E, D

[2. Cấp bậc trên hệ thống của bạn là gì? Nếu không muốn tiết lộ cấp bậc, vui lòng ghi theo ví dụ sau. (F~C: Yếu. B~S: Mạnh.)]

Quả là một mục cho thấy sự chu đáo và tinh tế. Một câu hỏi nắm bắt hoàn hảo những gì người ủy thác muốn đạt được thông qua việc ngụy tạo cấp bậc. Mặt khác, nội dung sắc bén đến mức khiến anh tự hỏi liệu họ đã từng thực hiện giao dịch kiểu này với người khác hay chưa.

Mạnh

Eui Jae không chút do dự viết câu trả lời theo ví dụ, rồi hạ mắt xuống kiểm tra mục cuối cùng.

[3. Bạn có đồng ý sử dụng thuốc và lời nguyền để ngụy tạo cấp bậc không?]

Khoan. Hình như có gì đó sai sai trà trộn vào đây thì phải? Ngay sau cái mục đầy sự chu đáo ân cần kia lại là một điều khoản độc hại thường chỉ thấy trong mấy cái giấy cam kết từ bỏ thân thể*. Đang chăm chú điền bảng khảo sát, Eui Jae liền giơ tay gọi Ming Gi.

(*Văn bản mang tính pháp lý hoặc bán pháp lý, trong đó người ký chấp nhận hy sinh, tổn hại hoặc từ bỏ một phần thân thể và quyền con người của mình, thường xuất hiện trong các thí nghiệm, giao kèo phi pháp hoặc tình huống cưỡng ép.)

“Anh ơi, anh Ming Gi Kỳ Tích Bé Nhỏ ơi.”

“Vâng, thưa quý khách.”

“Cái mục số 3 có vẻ hơi lạ thì phải.”

“Dạ? Anh chờ tôi một chút ạ.”

Ming Gi rướn cổ nhìn vào màn hình rồi nghiêng đầu thắc mắc.

“Mục 3 là nội dung bình thường mà… Có vấn đề gì sao ạ?”

“Dùng thuốc với lời nguyền, cái này là thật ấy hả?”

“Vâng. Muốn che giấu năng lực thì rủi ro cỡ đó là không tránh khỏi đâu ạ.”

Thằng cha này không phải đào lửa đấy chứ? Eui Jae chuẩn bị tinh thần nếu có biến là sẽ bổ thẳng cái tablet vào giữa đỉnh đầu Ming Gi. Có lẽ cảm nhận được sát khí, Ming Gi rón rén lùi lại một bước rồi hỏi.

“Quý khách, anh có biết quá trình đo năng lực khi đăng ký Thợ săn diễn ra như thế nào không?”

Eui Jae biết cách đo của 8 năm trước, nhưng cách gần đây nhất thì anh chịu. Giá ma thạch còn tăng thì phương thức đo lường hẳn cũng đã thay đổi. Sau một lần bị “ăn quả đắng”, anh không dại gì tỏ ra biết tuốt mà chỉ lắc đầu. Ming Gi như chỉ chờ đúng lúc này, lập tức bắt đầu giải thích.

“Trước hết, khi tới đo, anh sẽ phải điền giấy tờ thủ công trước, rồi dùng máy do Cục Quản lý phát triển để đo năng lực. Trong quá trình xếp hạng, họ cũng sẽ kiểm tra cả phần thể hiện kỹ năng đại diện nữa.”

“…….”

“Phần giấy tờ thì cứ viết đại, thêm thắt chút cũng được, bên tôi thậm chí còn khuyến khích điều đó. Kỹ năng đại diện thì chỉ cần biểu diễn đại một kỹ năng là xong. Hai phần đó không quan trọng lắm. Quan trọng nhất ở đây là cái máy đo lường kia kìa.”

“Máy đo lường?”

“Vâng, đúng vậy. Nó khá chính xác, nên việc giấu cấp bậc với nó còn khó hơn là qua mắt nhân viên công chức nhiều. Nhưng mà!”

Ming Gi giơ ngón trỏ lên, dõng dạc tuyên bố đầy tự tin.

“Máy đo lường sử dụng ma thạch làm nguồn năng lượng. Hơn nữa, nó không phản ứng với người bình thường mà chỉ phản ứng với Thức tỉnh giả. Nói cách khác, nó vận hành theo quy luật của hệ thống, tách biệt hoàn toàn với những hiểu biết khoa học thông thường mà chúng ta biết.”

“…….”

“Vậy thì chúng ta cũng chỉ cần đánh lừa cái máy đó theo đúng quy luật của hệ thống thôi. Bằng cách dùng thuốc hoặc lời nguyền xuất xứ từ hầm ngục có tác dụng làm giảm cấp bậc của Thức tỉnh giả.”

Ming Gi ra vẻ đắc ý như muốn nói “thấy sáng kiến của tôi thế nào”.

“Sao… nghe cũng hợp lý phết nhỉ?”

Eui Jae nghe xong thấy cũng khá có lý. Dù sao thì mấy loại dược phẩm hay lời nguyền xoàng xĩnh cũng chẳng thể gây tổn hại gì lớn cho cơ thể anh, coi như nhắm mắt đưa chân một lần là được. Vốn liếng chỉ có mỗi cái thân xác nồi đồng cối đá này, không tận dụng triệt để thì chẳng phải quá phí phạm sao.

Như bị bỏ bùa mê, Eui Jae chỉnh lại tư thế cầm bút rồi điền đáp án cho câu hỏi cuối cùng.

[3. Bạn có đồng ý sử dụng thuốc và lời nguyền để ngụy tạo cấp bậc không?]

Có

Ming Gi nhận lấy chiếc tablet với vẻ mặt hài lòng.

“Rồi, giờ thì… Á chết, anh có mang theo chứng minh thư không đấy?”

May mắn là sau khi trở về từ khe nứt, Eui Jae đã làm lại giấy tờ. Anh chỉ tay về phía quầy thu ngân trong tiệm.

“Tôi để trong ví.”

“Vậy anh vào lấy rồi ra xe nhé. Chúng ta xuất phát nhanh thôi.”

Thứ Ming Gi đang chỉ tay vào là một chiếc xe tải chở hàng nhỏ màu xanh dương. Cái “giao diện” của nó hòa hợp với con hẻm đến mức anh không thể tưởng tượng nổi đó là chiếc xe anh ta lái đến. Eui Jae nhìn Ming Gi đang mặc vest bảnh bao, rồi lại nhìn sang chiếc xe tải phủ đầy bụi.

“Hội PADO thiếu tiền đến thế cơ à?”

“Quý khách không phải đang nghĩ bang hội chúng tôi nghèo rớt mồng tơi đấy chứ?”

Thằng cha này lẽ nào có năng lực đọc suy nghĩ? Eui Jae lảng tránh ánh mắt rồi lắc đầu.

“Tôi đâu có nghĩ thế.”

“Ha ha, tôi cũng tin là quý khách không nghĩ vậy đâu, nhưng để rào trước thì tôi xin phép nói luôn, đây là xe công vụ của bang hội dùng cho mục đích nằm vùng đấy ạ.”

“À, thế ạ?”

“Sao nghe câu trả lời của anh vô hồn thế?”

Eui Jae lấy ví từ quầy thu ngân, sau đó vào bếp kiểm tra nồi nước dùng đang sôi sùng sục. Lẽ ra nên để thêm chút nữa rồi mới hớt bọt… Anh vừa xoa cằm vừa quay sang hỏi Ming Gi đang đứng bên ngoài.

“Thủ tục đăng ký mất bao lâu?”

“Ừm. Lâu lắm thì cũng không quá một tiếng đâu ạ.”

Vậy chỉ cần vặn lửa nhỏ rồi đi là ổn. Nước dùng càng ninh lâu thì vị càng đậm đà, chỉ cần canh giờ về cho chuẩn là sẽ không vấn đề gì xảy ra. Anh dùng vợt vớt bớt bọt, vặn nhỏ lửa, sau đó cởi tạp dề treo lên tường.

Eui Jae cầm ví đi ra rồi leo lên ghế phụ, Ming Gi liền ra hiệu bảo anh thắt dây an toàn. Sau khi xác nhận dây đã được thắt, anh ta mới khởi động xe.

“Chúng ta sẽ không đến Trung tâm Đăng ký chính thức của Cục Quản lý Thức tỉnh giả mà sẽ đến Trung tâm Đăng ký tạm thời ở quận Gwangjin. Ở đó làm thủ tục nhanh hơn, ít bị chú ý hơn, với lại cũng không có Thức tỉnh giả nào mạnh ở đó cả.”

“Không phải chỗ mới mở thì sẽ bị soi kỹ hơn sao?”

“Chuyện đó chỉ đúng lúc mới mở thôi, chứ trung tâm quận Gwangjin đã mở được ba tháng rồi nên cũng bắt đầu lỏng lẻo. Sắp tới tòa nhà chính hoàn thiện nên chắc họ sẽ càng lơ là hơn nữa.”

Ming Gi liếc sang Eui Jae, rồi khẽ hất cằm về phía bên cạnh.

“Anh có thấy cái hộp màu đen ở bên cạnh đó không?”

“À, vâng.”

“Bên trong có một cặp vòng, anh đeo thử vào được không ạ?”

Trong hộp là hai chiếc vòng tay bạc có hình con rắn đang cắn lấy đuôi mình tạo thành vòng tròn. Ngay khi Eui Jae lấy chiếc vòng ra, thông tin vật phẩm liền xuất hiện.

[Xiềng xích Ouroboros (A)

Người đeo cả hai chiếc vòng sẽ bị nguyền rủa làm suy yếu.]

Thì ra đây là lý do Ming Gi Kỳ Tích Bé Nhỏ nhất quyết đưa thuốc và lời nguyền vào bản khảo sát. Bỗng dưng bị dúi cho vật phẩm nguyền rủa vào tay, Eui Jae miễn cưỡng lên tiếng.

“Là vật phẩm nguyền rủa suy yếu… à.”

Ming Gi nghiêm túc gật đầu.

“Vâng. Để hạ cấp bậc thì đeo vật phẩm dính lời nguyền suy yếu là cách nhanh và tiện lợi nhất ạ.”

“Có giải trừ lời nguyền được không?”

“Đương nhiên rồi ạ. Tôi đã mang theo cả cuộn giấy phép giải trừ lời nguyền đầy đủ rồi nên anh đừng lo. Đo lường xong xuôi tôi sẽ giải cho anh ngay.”

Muốn qua mặt một cách bài bản kể ra cũng gian nan phết. Eui Jae đeo cả hai chiếc vòng vào cổ tay trái. Từ cánh tay trái làm tâm điểm, toàn thân anh trở nên nặng trịch tựa như đang đeo bao cát chì.

“Anh thấy sao ạ?”

“Công nhận là cơ thể nặng nề hơn thật. Có điều….”

Eui Jae khẽ gõ vào chiếc vòng đang kêu leng keng trên cổ tay.

“Dùng thứ này ngụy tạo cấp bậc mà không bị lộ sao? Tôi thấy cái này dễ bị bắt thóp lắm.”

Ming Gi nhún vai.

“À. Không sao đâu ạ. Đúng là cũng có trường hợp họ kiểm tra vật phẩm… nhưng đó thường là thủ tục dành cho các Thợ săn đã đăng ký từ trước và phải tái kiểm tra thôi.”

“…….”

“Khi đo lường cho người vừa mới thức tỉnh thì họ không kiểm tra vật phẩm đâu ạ. Nói đúng hơn là họ chẳng thèm kiểm tra. Một người còn chưa đăng ký Thợ săn thì đào đâu ra vật phẩm chứ? Họ có dùng được Hunter Market đâu. Vả lại,”

Ming Gi thong thả rẽ trái và nói tiếp.

“Ai mà chẳng muốn nhận được cấp bậc cao, làm gì có ai lại muốn bị xếp loại thấp đâu chứ.”

“…….”

“À, tôi không có ý nói xéo anh đâu ạ.”

Nói thế thà đừng nói còn hơn. Eui Jae hơi khó chịu liếc nhìn khuôn mặt nghiêng của anh ta trong chốc lát, nhưng ngẫm lại thấy lời anh ta nói cũng chẳng sai nên anh đành chấp nhận. Hai chiếc vòng quấn quanh cổ tay va vào nhau, phát ra tiếng leng keng khe khẽ.