Phạm Luật Novel - Chương 95

Trên đường ra bến xe, tôi tình cờ nhìn thấy một buồng điện thoại công cộng. Một đồ vật của thời xưa cũ mà gần đây muốn tìm cũng chẳng dễ. Tôi mò túi lấy ít tiền xu ra, chỗ tiền thừa lúc mua thuốc lá đủ để có một đồng năm trăm won. Tôi nhấc ống nghe lên rồi bấm từng con số. Tôi không ghi lại nó ở đâu, nhưng vẫn nhớ chính xác dãy số ấy. Tôi cũng biết rõ đây là hành động cực kỳ bốc đồng.

[Ừ.]

Nghe giọng đáp hờ hững bên kia, tôi bật cười.

“Là anh đây.”

[……Hawon à!]

Lạ thật, chỉ nghe giọng thằng nhóc thôi mà nước mắt tôi đã bất giác trào ra. Đúng là thảm hại.

“Em khỏe không?”

[Em thì khỏe. Còn anh ở đâu? Sao không liên lạc gì hết vậy! Mà số này khác số trước nữa.]

Jahan như có cả đống điều muốn nói, cứ thế nói liên hồi không đầu không cuối.

“Có chút chuyện. Gọi quốc tế nên chắc sắp cúp rồi.”

[Em tới đây như anh nói rồi mà…… Em muốn bỏ đi quá. Em ghét học chết đi được mà cứ bắt học mãi.]

“Xin lỗi.”

[Anh còn phải trốn tới bao giờ nữa? Giờ quay lại được chưa? Chẳng có ai tới tìm em cả. Biết vậy em cứ ở lại chỗ cũ cho rồi.]

Nghe nói Kwon Taeha chưa tìm tới, tôi vừa thấy yên tâm vừa thấy kỳ lạ.

Sau khi tháo chip rồi ngất đi, vừa tỉnh lại tôi đã lập tức gọi cho Jahan. Tôi chỉ kịp bảo rằng có thể sẽ có người tìm đến hại nó nên hãy mau tới chỗ cha ruột mình, rồi vội vàng cúp máy trước khi Ale Kwon hay kẻ khác nghe thấy. Có lẽ vì vốn luôn nghe lời tôi nên giờ Jahan thật sự đang ở cùng cha ruột.

“Học hành cũng tốt mà. Hồi nhỏ tụi mình có muốn đi học cũng đâu được.”

[Đó là chuyện hồi nhỏ thôi. Giờ đầu óc em cứng hết rồi, học không nổi nữa. Nhưng thật sự không quay lại được à?]

“Thêm chút thời gian nữa thôi…… rồi sẽ ổn cả.”

“Anh cúp đây, sau này lại gọi.”

Tôi nghe tiếng Jahan hét “Này!” từ đầu dây bên kia nhưng vẫn cúp máy, sau đó đứng tựa vào buồng điện thoại, lặng người rút thuốc ra châm.

Tôi cũng chẳng biết đến bao giờ cuộc trốn chạy này mới kết thúc, nhưng đồng thời lại mong cứ thế xa Kwon Taeha mãi mãi, đến mức không bao giờ gặp lại nữa. Dù sao từ đầu chúng tôi đã sống ở hai thế giới khác nhau, và nếu không vì cha tôi thì có lẽ anh ta cũng chẳng phải trải qua quá khứ tàn khốc như vậy. Nghĩ lại thì đúng là nghiệt duyên.

Dù đang chạy trốn, chí ít vẫn còn may vì đây là đất Hàn Quốc. Tôi cũng là người Hàn, sống giữa những người Hàn thì chẳng có gì nổi bật. Hơn nữa cũng không ai quan tâm tới tình nhân của tài phiệt gốc Đức Kwon Taeha cả. Chính mảnh đất Hàn Quốc này giống như lớp ngụy trang đang bảo vệ tôi.

Vậy mà lòng tôi vẫn lạnh lẽo.

***

Quả nhiên đúng như tôi nghĩ. Vụ giám đốc xưởng đóng tàu XX do nhóm hacktivist công bố đã xuất hiện trên bản tin nóng. Khi thời hiệu truy tố chỉ còn một năm, những chứng cứ tình huống được phơi bày quá rõ ràng, đủ để thu hút sự chú ý của dư luận. Hơn nữa đoạn video ngắn nhưng đầy sức nặng cũng đã bị tung ra, nên rất khó chối cãi.

[Nhân tiện nói về “WikiLeaks phiên bản Hàn Quốc” đang tung tin mỗi tuần một lần ấy.]

[Đúng vậy, giờ mọi người đều gọi nó là WikiLeaks Hàn Quốc. Nhưng không thấy kỳ lạ sao? Bọn họ không đào bới chuyện hiện tại mà chỉ moi móc các vụ án trong quá khứ. Hơn nữa lại toàn là những vụ chưa được giải quyết nhưng có liên quan đến tài phiệt, hoặc phanh phui mặt tối của các tập đoàn.]

MC và khách mời thay nhau lên tiếng.

[Có khi nào hiện tại họ vẫn đang tiếp tục thu thập thông tin, rồi vài năm sau lại tung ra theo cách này không nhỉ? Xem ra mọi người phải cẩn thận hơn thôi.]

Người dẫn chương trình nhìn thẳng vào camera với nụ cười đầy ẩn ý.

[Điều thú vị hơn nữa là nhóm tung ra “WikiLeaks phiên bản Hàn Quốc” lại không phải người Hàn. Đó là một tổ chức vô danh được gọi là hacktivist.]

“Đúng nhỉ, sao mấy thằng ngoại quốc lại đi giúp nước mình thế này?”

Giám đốc Yoo vừa nhai táo chưa gọt vừa khó hiểu lẩm bẩm. Đúng kiểu tối thứ Tư giữa tuần, khách tới sòng bài khá thưa thớt.

“Louis à.”

Tôi xoay xoay con chip cũ trong lòng bàn tay rồi nhìn giám đốc Yoo.

“Cậu nói làm hết tháng này thôi đúng không?”

“Vâng.”

Dù là công việc kiểu này thì bàn giao cũng phải tử tế, nên thường tôi sẽ báo trước khoảng nửa tháng trước khi nghỉ.

“Định tìm chỗ khác à?”

“Không, giờ tôi cũng phải làm công việc đàng hoàng thôi.”

Không phải tôi chưa từng tìm việc ngoài sòng bạc bất hợp pháp. Nhưng những nơi tử tế đều cần hộ khẩu và tài khoản nhận lương đứng tên chính chủ.

[Không ai nghĩ rằng trong số người Hàn cũng có kẻ đang cung cấp thông tin cho phía hacktivist sao?]

Lộc cộc.

Con chip tuột khỏi tay tôi.

“Ôi chà, Louis mà cũng có lúc sơ suất thế này cơ à.”

Giám đốc Yoo buột miệng nói như không có gì đáng kể.

Tangbang từng hỏi tôi có muốn trở thành vua không, nhưng thứ này không thể mang lại quyền lực. Đúng như lời MC nói, tôi chỉ có thể đào lại những vụ án cũ, mà trong số đó cũng có không ít trường hợp doanh nghiệp đã phá sản hoặc đương sự đã chết nên không còn giá trị gì nữa. Hơn nữa, ngay từ đầu tôi vốn chẳng có hứng thú gì với vương miện.

Tôi lật thử một lá bài poker lên thì là lá King cơ. Vị vua đội vương miện trên quân K cầm kiếm, hình ảnh đối xứng ngược nhau. Nguyên mẫu của King bích là vua David của Israel, người đã đánh bại Goliath. Tùy tiện rút đại mà lại ra vua David, đúng là trớ trêu. Câu chuyện David dùng một hòn đá đánh bại gã khổng lồ rốt cuộc cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi. Hoặc giả ông ta thật sự là vị vua cực kỳ may mắn. Dù thế nào thì cũng không liên quan gì tới kẻ xui xẻo như tôi.

Tôi cắm lá King vào giữa bộ bài rồi xào bài tạo thành tiếng xoạt xoạt.

[Không phải trước đây cũng từng có tập đoàn thuê hacker để phản hack nhóm hacktivist sao? Mà màn trả đũa của họ hôm ấy mới đúng là kinh khủng. Nghe nói họ còn phanh phui cả đời tư không thể nhìn nổi nữa cơ. Ha ha.]

“Đã thế còn làm bộ đạo đức, cái gì cũng che mà vẫn bày đặt.”

Giám đốc Yoo lộ rõ vẻ khó chịu. Chắc không hẳn vì chương trình TV đâu, mà vì hôm nay khách quá vắng thì đúng hơn. Thu nhập của sòng bạc bất hợp pháp vốn không ổn định, có hôm lỗ vốn, cũng có hôm kiếm bộn.

[Nơi cư trú của nhóm hacktivist có lẽ là……]

Đúng lúc có khách bước vào, giám đốc Yoo liền tắt TV. Tôi hơi tò mò đoạn sau là gì, nhưng giờ bật lại thì chắc cũng muộn rồi.

Một tên xã hội đen trong khu phố phả khói thuốc thô bạo rồi ngồi xuống ghế chơi với tư thế cà lơ phất phơ.

“Xin chào, anh khỏe không ạ.”

“Tao lúc nào chả khỏe.”

Mấy sòng bạc kiểu này khác với resort hay du thuyền, không cần phải khách sáo quá mức, mà khách cũng chẳng thích kiểu hình thức đó.

“Anh muốn đợi thêm người chơi khác không?”

“Bày đặt người chơi với chả người chơi. Cứ chờ mấy thằng cờ bạc tới đã. Tao không chơi với mày đâu.”

Nếu không muốn Dealer tham gia chơi, khách phải trả thêm ba phần trăm tiền cược. Ba phần trăm ấy xem như phí chỗ ngồi. Ngoài điều đó ra thì luật lệ và cách chơi đều giống casino. Chỉ khác là nếu casino là tiệc tối của giới quý tộc, thì sòng bạc này chính là lễ hội nơi ngõ hẻm. Kẻ thua tiền rồi gây sự nhiều vô kể, nên chuyện đánh nhau cũng xảy ra như cơm bữa. Đó là lý do giám đốc Yoo chăm tập thể hình hơn bất kỳ ai.

“Hôm nay là thứ Tư, có thể phải chờ lâu đấy. Anh vẫn ổn chứ?”

“Không có ai thì ngồi chơi thôi chứ sao. Này giám đốc Yoo.”

“Vâng, đại ca.”

“Bật TV lên coi. Với cả cái quán này là cái kiểu gì đây? Lo sửa sang lại đi! Làm hệ thống thông gió nữa! Có thế khách mới tới nhiều chứ.”

“Đại ca không hiểu rồi. Bài bạc ấy mà, phải chơi ở nơi âm u tối tăm mới đúng vị.”

“Thôi bỏ đi, Louis.”

Đột nhiên bị gọi tên khiến tôi hơi ngạc nhiên.

“Nếu không có việc gì thì đi mua cho tao bao Dunhill 3 mil đi. Đây. Tiền thừa thì mua cà phê uống. Với cả Louis gì chứ Louis, người Hàn thì phải kiểu Tai Vểnh, Cá Mập gì đó mới mạnh mẽ. Mặt mũi thì lại đẹp trai kiểu công tử yếu đuối.”

Tên giang hồ vênh váo đưa cho tôi hai tờ 10 nghìn won.

“Không cần đâu ạ.”

Giờ này dù chỉ 1 nghìn won cũng quý, nên việc sai vặt này không có gì tệ. Nhưng tôi chỉ nhận một tờ.

“Tiền thừa tôi sẽ mang lại.”

“Người ta cho thì cứ biết ơn mà nhận đi, trẻ tuổi mà cứng nhắc thế làm gì.”

Tôi chỉ im lặng cười.

Nhận thứ gì đó từ ai — khoảnh khắc ấy có thể rất tốt, nhưng sau đó nhất định sẽ phải trả giá. Trên đời không có gì miễn phí, và con người luôn muốn nhận lại tương xứng với thứ mình cho đi. Họ gọi đó là lòng tốt đơn thuần, còn tôi gọi nó là món nợ tích góp từng chút một. Giống như một kiểu tâm lý đền đáp vậy.

Tôi khoác chiếc áo dã chiến đang vắt trên ghế lên bên ngoài sơ mi.

“Louis à, tiện ra ngoài thì ăn tối luôn đi.”

“Đúng đấy đúng đấy. Đàn ông con trai gì mà gầy nhẳng ra thế, ăn uống đàng hoàng vào. Cái này là tiền cơm đấy, lần này đừng từ chối nữa.”

Tên xã hội đen phụ họa lời giám đốc Yoo rồi nhét thêm một tờ mười nghìn won vào túi áo tôi. Tôi định trả lại, nhưng cảm giác nếu từ chối thêm lần nữa sẽ thành kiếm chuyện nên thôi.

“Cảm ơn. Vậy nếu có khách thì gọi cho tôi nhé, giám đốc.”

“Thôi khỏi, hôm nay coi như nghỉ rồi. Đại ca, hôm nay chơi với tôi một ván không?”

“Được thôi, chơi nhẹ một trận vậy.”

Tôi chỉ khẽ cúi đầu chào hai người rồi quay đi. Trong lúc từ tầng hầm đi lên tầng một, tôi kéo khóa áo dã chiến lại. Giống khu chung cư cũ ở Ma Cao trước kia, khắp cầu thang đều vứt đầy rác bẩn và đầu thuốc lá không ai dọn. Tôi đang kéo mũ áo lên đầu, chợt tự hỏi tại sao những nơi mang danh bất hợp pháp lúc nào cũng nằm dưới tầng hầm. Có phải vì làm chuyện mờ ám nên tự mình chui xuống lòng đất không?

Nghĩ kỹ thì cũng có lý.

Ngay cả tôi bây giờ, đi đâu cũng chỉ biết kéo sụp mũ xuống thấp.

‘Joo Hawon của chốn hẻm tối.’

Kwon Taeha từng gọi tôi như vậy, giờ nghĩ lại thì đúng thật.

Trốn sau màn hình máy tính để lén tung thông tin WikiLeaks, rồi cúi gằm mặt vì sợ ai đó nhận ra mình — đúng kiểu cuộc đời dưới đáy ngõ hẻm.