Thợ Săn Muốn Sống Yên Ổn Novel - Chương 105

J đăm chiêu nhìn Jung Bin. Jung Bin vô thức đưa tay dụi sống mũi, liếc mắt thăm dò thái độ. Mái tóc đen của anh rũ xuống vẫn còn hơi ướt ở phần đuôi. Jung Bin chỉ tay về phía tóc của J.

“Có vẻ anh vừa mới tắm xong ạ.”

“À, vâng.”

J đưa đầu ngón tay sờ lên đuôi tóc mình. Rõ ràng đã lau khô rồi mà vẫn còn đọng nước.

“Do tôi bị dính nhiều máu quá. Không thể cứ để nguyên bộ dạng đó mà leo lên trực thăng được.”

“…Anh lại phải đi nơi khác ngay sao. Lần này là đi đâu ạ?”

“Nghe bảo là hầm ngục ở Chungju.”

“Anh vất vả quá. Lẽ ra anh nên nghỉ ngơi chút chứ.”

Trong giọng nói của anh ta chứa đầy sự lo lắng và bất bình. J khẽ cười trước câu nói khách sáo ấy. Bởi lẽ đó không phải là lời mà Jung Bin – người cũng phải chạy đôn chạy đáo khắp cả nước chẳng kém gì anh – nên nói ra. J đáp lại nhẹ tênh.

“Thiếu nhân lực nên biết làm sao được. Hôm nay anh không đi đâu à?”

“À, vâng. Tạm thời là thế. Lịch trình hôm nay của tôi kín đặc các buổi thẩm vấn rồi.”

Jung Bin gõ nhẹ vào chiếc tai nghe in-ear đang đeo bên tai.

“Cơ mà nếu có lệnh triệu tập thì vẫn phải đi thôi.”

Lời vừa dứt thì đồng hồ của J rung lên. Nghe tiếng gió rít và tiếng cánh quạt quay ầm ĩ, có vẻ như trực thăng đã đợi sẵn trên sân thượng. Sắc mặt Jung Bin tối sầm lại ngay lập tức.

“…Người ta bảo nói gở hay linh thật…. Xin lỗi anh nhé.”

“Có gì đâu. Trực thăng đến rồi nên tôi đi đây. Anh cũng nghỉ đi.”

J lướt qua Jung Bin, hướng về phía cầu thang dẫn lên trên. Jung Bin đứng ngẩn ra nhìn theo bóng lưng ấy, rồi vội vàng gọi với lại.

“Khoan đã, J!”

Chiếc mặt nạ của J thò ra từ lan can cầu thang phía trên. Đúng khoảnh khắc Jung Bin đang lục lọi trong túi định lấy ra thứ gì đó, một giọng nói lớn tiếng quát tháo từ đâu đó vang lên.

“Này thằng kia! Mau đi gọi Thợ săn Jung Bin đến đây!”

“Dạ, dạ phải nói sao ạ?”

“Thì bảo là tên Thợ săn đang bị giam giữ làm loạn lên chứ còn nói gì!”

“…….”

“Haiz, bận rộn thật đấy, cả hai chúng ta.”

J vẫy tay rồi ung dung biến mất ở phía trên cầu thang. Còn lại một mình, Jung Bin siết chặt thứ đang cầm trong tay. Rắc, thanh năng lượng trên tay gãy làm đôi cùng tiếng động giòn giã. Tiếng ồn ào xung quanh ngày một lớn dần.

Ha…. Anh thở dài một hơi rồi ấn vào tai nghe in-ear.

“Vâng, tôi nghe tin có vụ làm loạn rồi. Tôi sẽ đến ngay.”

Jung Bin ngước nhìn những bậc thang trải dài phía trên, rồi quay người bước xuống những bậc thang dẫn xuống dưới.

***

Kétttt…. Thân xác khổng lồ phát ra tiếng như quả bóng xì hơi rồi ngã gục xuống. Rầm, mặt đất rung chuyển. J nhìn bộ dạng đó một cách hờ hững, vẩy sạch máu trên cây thương rồi cất nó vào kho đồ.

Việc xử lý hầm ngục Chungju nhanh hơn dự kiến. Vì xuất hiện ở vùng núi hẻo lánh ít người qua lại nên không có thường dân nào cần giải cứu, cấp độ của hầm ngục cũng chẳng cao, và vốn dĩ quy mô hầm ngục cũng thuộc dạng nhỏ.

J chăm chú nhìn con chim khổng lồ – chủ nhân hầm ngục đang nằm gục dưới đất và suy nghĩ.

“Mức độ này thì đám Thợ săn ở đây dư sức xử lý được.”

Lúc nãy, khi J vừa xuống núi và đến gần lối vào hầm ngục, trước lối vào đã có vài Thợ săn tụ tập thành vòng tròn. Trên người họ quấn băng gạc khắp nơi, tay cầm thuốc lá và dường như đang tranh cãi chuyện gì đó.

Sao họ không vào nhỉ? J nấp sau cái cây, thắc mắc quan sát. Một gã Thợ săn cao giọng.

“Này, sao mày cứ đần ra thế hả. Tao đã gọi cho Cục Quản lý Thức tỉnh giả rồi! Họ bảo J sẽ đích thân đến! Tao bảo là chúng ta không cần phải cố sống cố chết chui vào đó làm gì cơ mà?”

“Dạ? Ơ kìa đại ca, sao lại gọi J làm gì! Hầm ngục này đội mình cũng dư sức xử lý….”

“Cái thằng ngu này. J chỉ cần vung thương một cái là xong ngay, hiểu chửa? Sao chúng ta phải liều mạng đánh nhau với chủ nhân hầm ngục chứ? Hả? Mày có hai mạng à?”

“…….”

“Tay thằng Seung Min bị gãy còn chưa lành hẳn đâu đấy. Mẹ kiếp…, xui xẻo chút nữa là mất luôn cánh tay rồi, tao không muốn nhìn thấy cảnh đó nữa đâu. Ai hợp việc gì thì làm việc nấy thôi.”

Gã Thợ săn vừa mắng mỏ thô bạo rít một hơi thuốc rồi nhả khói. Làn khói trắng bay lơ lửng lên trời.

“Lũ chúng ta có liều mạng thế nào cũng chẳng bằng cái móng tay của ngài anh hùng đâu. Sau này bọn mày sẽ phải cảm ơn tao đấy.”

Rắc. Cành cây dưới chân gãy vụn. Ánh mắt đám Thợ săn đổ dồn về phía phát ra âm thanh. J không hề do dự bước ra từ sau thân cây. Nhìn thấy chiếc mặt nạ đen và bộ đồ chiến đấu đen tuyền, gương mặt ai nấy đều tái đi vì kinh hãi. Bầu không khí chùng xuống nặng nề.

“…….”

J từ từ tiến lại gần rồi đứng trước cửa hầm ngục. Có tiếng ai đó nuốt khan, nhưng J chẳng thèm liếc nhìn họ một cái. Anh chỉ lặng lẽ bước vào trong hầm ngục.

“Cứu người là lẽ đương nhiên.”

Về việc đó thì không cần phải bàn cãi. Nhưng mà. Mỗi khi người khác coi những việc anh làm là điều hiển nhiên, cảm giác mệt mỏi ấy… lại chẳng thể kìm nén được.

U u u… Không khí khẽ rung lên, phía sau xác chủ nhân, lối ra hầm ngục lờ mờ xuất hiện. Nhờ vậy mà dòng hồi ức chẳng mấy dễ chịu kia bị cắt đứt. J thẫn thờ nhìn lối ra đang dao động. Thế nhưng, dòng suy nghĩ một khi đã được khơi mào thì cứ thế tuôn ra như thác đổ.

“Trên đời làm gì có chuyện đương nhiên…..”

Anh nhắm mắt lại. Hình ảnh những Thợ săn quấn băng trắng toát khắp người hiện lên. Những kẻ tay vẫn còn bó bột mà đã phải cầm vũ khí. Trông họ cũng kiệt quệ lắm rồi. Nhưng mà,

“Có nhất thiết mình phải ra mặt không….”

Chưa kịp nghĩ hết câu, anh đã tháo phăng chiếc mặt nạ rồi tự vả mạnh vào hai má mình. Chát! Đôi má nóng bừng lên. Dưới lớp mặt nạ là gương mặt lạnh lùng của một chàng thanh niên cao ráo, nhưng đâu đó nơi khóe mắt vẫn còn vương nét non nớt của tuổi trẻ. Anh lục túi, lấy ra một bao thuốc lá nhàu nát.

Ngậm điếu thuốc trên môi, anh bật “tách” chiếc bật lửa rẻ tiền. Châm lửa xong, anh rít một hơi thật sâu. Nhưng chỉ được một chốc.

Khụ khụ, J run lên bần bật, ho sặc sụa đến mức nước mắt tự động ứa ra nơi khóe mi. Khi cơn ho dịu xuống, sự tĩnh lặng lại bao trùm. Điếu thuốc mua rồi nhưng chỉ hút được vài lần vẫn còn lạ lẫm. Thế nhưng, không khí trong hầm ngục, thứ mà anh hít vào như cơm bữa, cũng xa lạ chẳng kém gì.

“…Ha.”

Có lẽ, cả đời này anh sẽ không bao giờ quen được. Riêng điều này thì chắc chắn.

***

Sau hầm ngục Chungju là một khe nứt xuất hiện ở phường Mangwon. Nghe nói là khe nứt dạng hấp thụ, toàn bộ các tòa nhà xung quanh đã bị nuốt chửng. J nhắm mắt lắng nghe những lời báo cáo rời rạc cứ thế kéo dài bên tai. Phải rồi, thà như này còn hơn. Thà cứ để đầu óc bận rộn không ngơi nghỉ còn hơn là chìm vào những suy nghĩ thừa thãi.

Có vẻ đã đến nơi, độ cao của trực thăng hạ thấp dần. J nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi trực thăng. Rầm, hai chân chạm đất, cảm giác tê dại lan dần lên cơ thể.

Khu vực xung quanh nơi khe nứt xuất hiện chỉ còn lại một khoảng không trống rỗng, như thể đã bị thứ gì đó nuốt chửng hoàn toàn. Càng đến gần mục tiêu, tiếng la hét và gào khóc của con người càng lớn hơn.

“J!”

“J đến rồi!”

“A, sống rồi….”

Khắp nơi vang lên những tiếng thở phào nhẹ nhõm. Ánh mắt J khẽ nheo lại. Số lượng người tập trung quanh lối vào khe nứt quả thực quá đông.

“Đội cứu hộ vẫn chưa tiến vào sao?”

Đúng lúc đó, một Thợ săn chạy vội tới.

“Tôi xin phép báo cáo tình hình được không ạ, thưa anh J?”

“Ừ, nói đi.”

“Đội cứu hộ đã tiến vào bên trong khe nứt, nhưng bên trong hoàn toàn bị bao phủ bởi độc… nên họ phải ngay lập tức rút ra. Tình hình rất nghiêm trọng ạ.”

“…Độc ư?”

“Vâng, vâng! Chưa đi được bao xa mà mọi người đã….”

J chậm rãi nhìn quanh. Dưới chiếc lều trắng dựng cách khe nứt một đoạn, các Thợ săn với cơ thể lốm đốm những vết đen sì đang nằm la liệt, rên rỉ đau đớn.

Có người đang úp mặt vào xô, nôn thốc nôn tháo ra dòng máu đỏ lòm. Một người khác thì ôm lấy cánh tay đã bị tan chảy đen sì mà gào khóc. Khung cảnh chẳng khác nào địa ngục trần gian. Người Thợ săn phụ trách báo cáo lầm bầm.

“Có lẽ bên trong không còn ai sống sót đâu ạ. Độc tố này ngay cả Thợ săn cũng khó mà chịu đựng nổi… nên tốt nhất là anh hãy xử lý chủ nhân khe nứt càng nhanh càng tốt….”

“…….”

“Đây, anh hãy cầm lấy ít thuốc giải độc dự phòng đi ạ. Tuy không phải loại tốt lắm nhưng….”

Người Thợ săn lấy từ kho đồ ra vài lọ chứa chất lỏng màu tím. Thế nhưng, J lắc đầu.

“Tôi chỉ lấy một nửa thôi. Số còn lại hãy dùng để chữa trị cho mọi người.”

Và chẳng bao lâu sau khi tiến vào khe nứt, J hiếm hoi cảm thấy hối hận.

“…Biết thế cầm hết theo.”

Anh cau mày. Mùi hăng hắc, cay nồng xộc thẳng vào mũi.

Bên trong khe nứt đằng sau lối vào là một thế giới hoàn toàn khác. Những tòa nhà đổ nát bị độc tố đen kịt làm tan chảy đến mức không thể nhận ra hình thù, những con kỳ giông và cóc khổng lồ thè lưỡi, chỉ lộ mỗi đôi mắt lên khỏi đầm lầy đen ngòm. J nhanh chóng đưa ra phán đoán.

“Bên trong mà ra nông nỗi này thì người sống sót….”

Chắc là không còn đâu.

J chỉnh lại mặt nạ cho ngay ngắn. Với những loại độc thông thường, anh có thể tin vào cơ thể mình mà chịu đựng. Nhưng trong một môi trường bị bao phủ hoàn toàn bởi độc tố như khe nứt này, liệu cơ thể có trụ nổi không vẫn còn là một ẩn số. Thực tế là mỗi nhịp thở trôi qua, anh lại thấy cơ thể nặng nề hơn ít nhiều.

Chắc là do khí độc bốc lên từ đầm lầy. Cố cầm cự lâu dài là hành động ngu ngốc.

“Phải nhanh hết mức có thể, chỉ xử lý chủ nhân khe nứt rồi thoát ra ngay.”

Thế nhưng, cũng như mọi khi, kế hoạch J vạch ra chẳng bao giờ đi đúng hướng.

Ngay trước khi bật người lao tới, anh nhắm mắt lại, tập trung toàn bộ các giác quan. Khí tức của vô số quái vật, khí tức của chủ nhân khe nứt, và….

Tiếng nhịp tim đập yếu ớt lọt vào tai.

J mở to mắt.